يحل فريق الكرة الأول بالزمالك، بقيادة السويسري كريستيان جروس المدير الفني، في السادسة من مساء اليوم الجمعة، ضيفًا على فريق القادسية الكويتي بقيادة الروماني إيوان مارين المدير الفني، ضمن إياب دور الـ32 للبطولة العربية للأندية، وذلك في اللقاء الذي سيقام علي استاد الشيخ علي صباح السالم، بحضور جماهيري لأنصار الفريق الكويتي، ومشجعي الزمالك من الجالية المصرية بدولة الكويت. تاريخيًا، يعد لقاء اليوم هو الرابع بين الفريقين، حيث سبق أن التقيا في ثلاث مواجهات، بدأت موسم 2007 وانتهى لقاء الذهاب بنتيجة 2-1 للفريق الكويتي، بينما فاز الزمالك في القاهرة برباعية مقابل هدفين، ومباراة الذهاب للنسخة الحالية التي انتهت سلبيًا على ملعب برج العرب بالإسكندرية.الزمالك المنتشي بصدارة الدوري المحلي، بعد البروفة الأخيرة أمام المقاولون العرب ضمن مباريات الجولة الثامنة في اللقاء الذي انتهي بفوز الفارس الأبيض بثنائية لهدف، إلا أن الفريق بقيادة جروس يعلم صعوبة لقاء اليوم جيدًا في ظل امتلاك المنافس الكويتي للاعبين دوليين مميزين ومدرب جيد، فضلا عن نتيجة مباراة الذهاب المقلقة سلبيًا، حيث يحتاج صاحب الأرض للفوز بأي نتيجة بفارق هدف من أجل الظفر ببطاقة التأهل لدور الـ16، متسلحًا بجماهيره والتحفيز الكبير لإدارة النادي."جروس" أعرب عن ثقته في لاعبي الفريق للعودة من الكويت ببطاقة التأهل، مع تحذيرهم من إهدار الهجمات السهلة كما حدث في مباريات الدوري الأخيرة، محذرا من ارتكاب الأخطاء أمام المنافس الذي سيسعى لاستغلال أنصاف الفرص خلال اللقاء.وحث الخواجة السويسري، اللاعبين على ضرورة الظهور بشكل قوي خلال اللقاء لاقتناص بطاقة التأهل من أجل إسعاد جماهير نادي الزمالك، ومجلس الإدارة برئاسة المستشار مرتضى منصور، الذي يعول على الظفر بالبطولة العربية في ظل الجوائز المالية الكبيرة التي يحصدها البطل والتي تصل لقرابة 6 ملايين دولار. وعلى الجانب الشخصي يأمل جروس في مرور الفارس الأبيض من مباراة اليوم ببطاقة التأهل دون معاناة، حتى يتجنب الدخول في أزمات مع مرتضى منصور رئيس النادي، والذي لن يمر عليه مرور الكرام فشل الفريق في الصعود للدور الـ16 بلقاء اليوم، وذلك في ظل تحفظه على أداء الزمالك فنيًا مع جروس في المباريات الأخيرة بالدوري. ويدخل الزمالك اللقاء بتشكيل أقرب إلى التالي، محمود عبدالرحيم جنش في حراسة المرمي، ومحمود علاء ومحمود الونش ثنائي في قلب الدفاع، وحمدي النقاز في الجهة اليمنى، وبهاء مجدي في الجهة اليسرى، وفرجاني ساسي وطارق حامد في وسط الميدان، أمامهم الثلاثي إبراهيم حسن ومحمود كهربا ويوسف أوباما، تحت المهاجم الوحيد كاسونجو.ويحتفظ "جروس" ببعض الأوراق الرابحة أبرزهم محمد عنتر وعبدالله جمعة وأحمد مدبولي وحميد أحداد ومحمد إبراهيم وعمر السعيد وأحمد فتوح.بينما يفتقد الفارس الأبيض في لقاء اليوم كلا من حازم إمام وأيمن حفني ومصطفى فتحي ومحمد حسن ومحمود عبدالعزيز زيزو لأسباب متنوعة ما بين فنية وتأهيل من الإصابات وتأديبية وشخصية. على الجهة الأخرى، يدخل " إيوان مارين" لقاء اليوم ولا سبيل أمامه سوى اقتناص الفوز بأي نتيجة لحصد بطاقة التأهل لدور الـ16، متسلحا بلاعبين مميزين بالفريق أمثال، مساعد ندا وخالد الرشيدي وابيابوي بكر ويوسف ناصر ومعتوق وسلطان العنزي وأحمد الظفيري وبدر المطوع ورونالد وانجا واكسل ماي، فيما يفتقد القادسية نجمه الدولي فهد الأنصاري الذي انتقل إلي فريق الفيصلي السعودي للإعارة، والذي ظهر في لقاء الذهاب ببرج العرب بمستوى مميز.