أعلنت الهيئة العامة للسياحة والآثار، وشركة ألف إنترناشيونال، ناشر مجلة سعودي فويجر "المسافر السعودية" التي تصدرها الهيئة، بدء استقبال الترشيحات لجوائز التميز السياحي السعودي في دورتها الخامسة التي سيتم توزيعها في ملتقى السفر والاستثمار السياحي السعودي الذي تنظمه الهيئة خلال الفترة من 9 - 13 جمادى الآخرة 1436هـ (29 مارس - 2 أبريل 2015م)، في مركز الرياض الدولي للمعارض والمؤتمرات، ويتم استقبال الترشيحات حتى تاريخ 12 ربيع الآخر منتصف فبراير عام 2015، من خلال الجمهور وكذلك العاملين في الصناعة، وذلك على الموقع الإلكتروني للجوائز. وأوضح ماجد بن علي الشدي مدير عام الإعلام وعلاقات الشركاء في الهيئة رئيس تحرير مجلة (سعودي فويجر)، أن هذه الجوائز أسهمت إلى حد كبير في رفع مستوى الخدمات السياحية من خلال المنافسة والسعي إلى التميز، وإثراء المشاريع السياحية في مختلف مناطق المملكة، مشيرا إلى أن هذه الجوائز تطورت بشكل كبير منذ بدايتها قبل خمس سنوات، وأصبحت محور اهتمام كثير من العاملين في قطاع السياحة، كما أنها وفرت أيضا مقياساً لجودة الخدمات والمشاريع السياحية. وأضاف أنه بعد النجاح الباهر الذي تحقق في جوائز التميز السياحي السعودي، إلى جانب الازدهار في قطاعي السياحة والضيافة، ارتفع عدد الفئات الفرعية للجوائز إلى 37 ضمن ست فئات رئيسة هذا العام, بزيادة نسبتها 20 في المائة عن العام الماضي، ما يعطي الأفراد والشركات فرصاً أكبر للترشح. وتضم الفئات الرئيسة للجوائز: الوجهات السياحية، والمأكولات والمشروبات، وصناعة السياحة، ووسائل الإعلام السياحية، والفنادق والإيواء، والعاملين في السياحة. أما فئة "أفضل طاهٍ شاب" الفرعية في العام الماضي، التي شهدت مسابقة طبخ مباشرة أمام لجنة التحكيم، فسيتم استنساخها بعد النجاح الذي لاقته, في ست فئات فرعية تحت عنوان "العاملون في السياحة". وستبدأ عملية التحكيم المكونة من ثلاث مراحل بعملية التصفية التي تقوم بها اللجنة المنظمة؛ وذلك لضمان أن الترشيحات تلبي جميع المعايير المطلوبة. يعقب ذلك التصويت المفتوح للجمهور عبر الإنترنت، وأخيرا استعراض مفصل لملفات الترشيحات من قبل لجنة مستقلة من مختصي الصناعة، تضم أكاديميين سعوديين ومختصي ضيافة عالميين. وشكلت جوائز التميز السياحي في السعودية دفعا كبيراً نحو مرحلة جديدة مهمة في تطوير صناعة السياحة في السعودية، وتهدف هذه الجوائز إلى التقدير والاعتراف بالإنجازات فوق المتوسطة التي يحققها الأفراد والمنظمات العاملة في قطاعات السياحة المتنامية في المملكة، وكذلك تهدف إلى تحفيز المنظمات والأفراد لتحقيق أعلى المعايير الممكنة من المنتجات والخدمات ومواصلة تطوير أعمال السياحة، ما يصب في مصلحة الجميع, سواء الشركات, أو أولئك الذين يزورون السعودية للتمتع بالمرافق السياحية ومراكز الجذب السياحي التي تنمو بشكل مطرد.