سبق- جدة: ذكرت الجمعية الفلكيّة بجدة، أن الكرة الأرضية تصل، غداً الأحد، إلى نقطة الحضيض، وهى أقرب نقطة في مدارها حول الشمس على مسافة 0.98 وحدة فلكيّة ما يعادل 146 مليون كيلو متراً عند الساعة 9:36 صباحاً بتوقيت مكة المكرّمة. وبيّنت: ففي مطلع شهر يناير من كل عام وخلال فصل الشتاء تكون الأرض أقرب بحوالي 5 ملايين كيلو متر إلى الشمس مقارنة بما ستكون عليه مطلع يوليو، وهذا ليس تغيراً كبيراً في المسافة، فالأرض تدور حول الشمس في مدار يكاد يكون دائري الشكل وهو ليس كافياً لإحداث التغيُّر في الفصول الأربعة، لذلك فإن قرب الأرض أو بُعدها عن الشمس ليس مسؤولاً عن ذلك. وقالت: يرجع السبب الرئيس في حدوث الفصول الأربعة لميلان محور دوران الأرض حول نفسها، ففي فصل الشتاء يكون الموقع الذي نعيش فيه مائلاً بعيداً عن الشمس وفي الصيف يكون الجزء الذي نعيش فيه مائلاً باتجاه الشمس ويكون أقصى ميلان باتجاه الشمس الانقلاب الصيفي أو بعيداً عن الشمس هو الانقلاب الشتوي. وأوضحت: وعلى الرغم من قرب الأرض أو بُعدها عن الشمس ليس المسؤول عن الفصول، إلا أنه يؤثر في طول تلك الفصول، فعندما تصبح الأرض قريبة إلى الشمس خلال العام كما هو الحال الآن ، تتحرك الكرة الأرضية أسرع في مدارها حول الشمس، فالأرض تندفع بسرعة 30.3 كيلو متر في الثانية، وهي بذلك تتحرك بحوالي كيلو متر في الثانية أسرع عما تكون عليه عندما تكون في ابعد نقطة من الشمس مطلع شهر يوليو، وبالتالي فان فصل الشتاء في النصف الشمالي من الكرة الأرضية هو أقصر الفصول مع انتقال الأرض من الانقلاب الشتوي إلى الاعتدال الربيعي. يُذكر أن فصل الصيف - من الانقلاب الصيفي إلى الاعتدال الخريفي - في النصف الشمالي من الأرض يستمر قرابة 5 أيام أطول من فصل الشتاء، وكل هذا بسبب شكل مدار الأرض حول الشمس، فشكل المدار بيضاوي، ويتسبب في تغيُّر طول الفصول ويجعلنا نقع في أقرب نقطة إلى الشمس.