تحدثت أنباء صحفية عن قيام الاتحاد السعودي لكرة القدم بالاتفاق مع الأرجنتيني مارسيلو بيلسا على تولي تدريب المنتخب السعودي الأول بعد نهاية بطولة كأس الأمم الآسيوية هذا الشهر خلفًا للروماني كوزمين أولاريو الذي تم التعاقد معه بشكل موقت بإعارة من نادي الأهلي الإماراتي لنهاية البطولة. وذكرت صحيفة "مكة" الصادرة السبت (3 يناير 2014)، أن من المنتظر أن يصل المدرب الأرجنتيني البالغ من العمر 59 عامًا إلى الرياض عقب كأس آسيا التي تختتم منافساتها يوم 31 يناير الجاري، لتوقيع العقد الرسمي مع الاتحاد السعودي بعد انتهاء عقده مع نادي مارسيليا، والبدء في مهمته مع منتخب السعودية في التصفيات المؤهلة لكأس العالم 2018. وكان بيلسا التقى مؤخرا رئيس اتحاد الكرة السعودي أحمد عيد بالعاصمة الفرنسية باريس، وأبدى موافقته المبدئية على الإشراف على تدريب "الأخضر"، وإعادة تشكيل الأجهزة الفنية المختلفة للمنتخبات السِّنية بالسعودية. وبرغم كل ذلك، فإن موقع نادي مارسيليا لم يُشر إلى الموضوع من قريب أو بعيد، مكتفيًا بنقل تصريحات للمدرب تحدث فيها عن منافسات كأس فرنسا.