أبلغت الولايات المتحدة وكندا المكسيك بأنهما قد تتوصلان إلى اتفاق حول تعديل «اتفاق التجارة الحرة لأميركا الشمالية» (نافتا) التي تضم هذه الدول الثلاث، خلال الساعات الـ48 المقبلة، وفق ما أعلن وزير الاقتصاد المكسيكي إيلدفونسو غواخاردو. ولدى تسليمه مجلس الشيوخ المكسيكي نصّ الاتفاق التجاري الثنائي الذي تفاوضت المكسيك مع الولايات المتحدة في شأنه في آب (أغسطس) الماضي، ولا يشمل كندا، أضاف غواخاردو أن واشنطن وأوتاوا تقومان بمسعى أخير «بالغ الجدية» بهدف تسوية الخلافات. وأضاف: «للمرة الأولى هناك جهد حقيقي من الطرفين بهدف التوصل إلى اتفاق، وفي الساعات الـ48 المقبلة، سنعرف ما إذا كنا نتّجه نحو نص اتفاق ثلاثي بين الولايات المتحدة وكندا والمكسيك». وشدد غواخاردو، كبير المفاوضين المكسيكيين في شأن اتفاق «نافتا 2»، أن «حتى في حال عدم التوصل إلى اتفاق بين الولايات المتحدة وكندا في الساعة الأخيرة، فإن التوصل إلى اتفاق ثلاثي قد يبقى ممكناً في المستقبل، لكن ذلك يعني المضي قدماً باتفاق ثنائي ومن ثم تحديد الخطوات القانونية التي يترتب علينا القيام بها للحفاظ على إمكان التوصل إلى اتفاق ثلاثي». وقال مصدر حكومي كندي لوكالة «فرانس برس»، إن كبيرة المفاوضين الكنديين وزيرة الخارجية كريستيا فريلاند، «تجري اتصالات مستمرة مع الأميركيين بشكل رسمي وغير رسمي». وتريد الولايات المتحدة والمكسيك أن تتمكنا من عرض اتفاقهما على المشرعين قبل تولي الرئيس المكسيكي الجديد أندريس مانويل لوبيز أبرادور مهامه في 1 كانون الأول (ديسمبر). وتحتاج الولايات المتحدة فترة زمنية مدتها 3 أشهر للمصادقة على الاتفاق، ما يعني أن نص الاتفاق يجب أن يكون في الكونغرس بحلول يوم الأحد المقبل. وقال مفاوضون إن إصرار كندا على بند في شأن النزاعات التجارية وحماية قطاع الألبان هما العقبتان المتبقيتان. وتريد أوتاوا ضمانات بعدم قيام الولايات المتحدة بعد التوقيع على اتفاق جديد بتغيير موقفها وفرض رسوم على السيارات الكندية. وتصاعد التوتر خلال الأسبوع بين الطرفين مع اقتراب انتهاء مهلة الشهر. وقال ترامب: «لا نتفاهم مع مفاوضيهم»، في إشارة إلى كندا، قبل أن يسارع ترودو بالرد قائلاً: «الكنديون مفاوضون أشداء، كما ينبغي أن نكون (...)، لن نوقع اتفاقاً سيئاً لكندا». والرهانات السياسية مرتفعة في البلدين، فترامب يحتاج أن يكون في موقف قوي قبل انتخابات منتصف الولاية في تشرين الثاني (نوفمبر) المقبل، فيما ترودو لا يريد أن يظهر أنه قدم تنازلات قبيل انتخابات عامة العام المقبل». وأكّد الرئيس المكسيكي المنتخب أندريس مانويل لوبيز أوبرادور أنّ لا تاريخ محدّداً لانضمام كندا إلى الاتفاق التجاري بين الولايات المتحدة والمكسيك، مشيراً إلى أن الدول الـ3 تدرس الاقتراحات بهدف التوصّل إلى اتفاق. وقال أوبرادور الذي سيتولّى مهامه الرئاسيّة في 1 كانون الأول المقبل، خلال مؤتمر صحافي: «لا توجد تواريخ محدّدة (...)، لا يزال لدينا وقت للتوصّل إلى اتفاق يبقي نافتا ثلاثية بين الولايات المتحدة والمكسيك وكندا». وأشار أوبرادور إلى أنه أجرى محادثة هاتفيّة مع رئيس الوزراء الكندي جاستن ترودو، الذي قال له إنّ «المفاوضات صعبة للغاية وربّما لن يكون ممكناً التوصّل إلى اتفاق». وأكد أن الولايات المتحدة طرحت اقتراحاً في المقابل، معتبراً أن «ذلك يعني أن المفاوضات لم تنته بعد». وشدّد الرئيس المكسيكي المنتخب على أنه لا يُريد «أن يُدير ظهره لكندا»، لكنه أضاف أن المكسيك «لن تُعيد فتح المفاوضات مع الولايات المتحدة، ونتمنى التوصّل إلى حلّ وسط بين واشنطن وأوتاوا».