فاز الأميركي جيمس أليسون والياباني تاسوكو هونجو اللذان طورا علاجا ثوريا للسرطان، بجائزة نوبل للطب لعام 2018. وقادت أبحاث أليسون وهونجو في تسعينات القرن الماضي إلى علاجات جديدة متطورة بشكل كبير لأنواع من السرطان، مثل سرطاني الجلد والرئة اللذين كان من الصعب علاجهما في السابق. وقالت لجنة «نوبل» في معهد «كارولينسكا» بالسويد، في بيان: «تشكل الاكتشافات الحاسمة التي توصل إليها الفائزان علامة بارزة في معركتنا ضد السرطان». وتابعت: «أوضح أليسون وهونجو كيف يمكن توظيف استراتيجيات مختلفة لتثبيط كوابح الجهاز المناعي في علاج السرطان». ودرس أليسون، الأستاذ في معهد «إم دي آندرسون» للسرطان بجامعة تكساس، بروتينا يعمل كابحا لجهاز المناعة، وتوصل إلى إمكانية استخدام الخلايا المناعية لمهاجمة الأورام إذا ما تم وقف عمل الكابح. أما هونجو، الأستاذ في جامعة «كيوتو» منذ عام 1984، فاكتشف بشكل منفصل بروتينا ثانيا في الخلايا المناعية، يعمل كابحا أيضا للجهاز المناعي؛ لكن بآلية مختلفة. وقال توماس بيرلمان، أمين لجنة نوبل في معهد «كارولينسكا»، في مؤتمر صحافي إنه تحدث مع هونجو و{بدا متفاجئا، وعبر بكل وضوح عن سعادته بالحصول على الجائزة}.