أكد وزير الدفاع الأمريكي، جيم ماتيس، الثلاثاء، أن الولايات المتحدة ستبرهن على “تصميم ثابت لا يتزعزع” إزاء التزامها بحلف شمال الأطلسي، خلال مؤتمر صحفي مع نظيرته الفرنسية فلورانس بارلي في باريس. وقال ماتيس، في ختام لقاء مع الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون في باريس، إن “الولايات المتحدة برهنت أنها تواصل التعبير عن تصميم ثابت لا يتزعزع إزاء التزامها داخل الحلف الأطلسي، الأفعال أقوى من الأقوال”. وتأتي تصريحاته قبل انعقاد اجتماع لوزراء دول الحلف في بروكسل، وبعد أن انتقد الرئيس دونالد ترامب الدول الحليفة التي اتهمها بأنها لا تنفق ما يكفي على الدفاع. وكانت الدول الـ29 الأعضاء في الحلف تعهدت في 2014 تخصيص 2% من إجمالي ناتجها الداخلي لنفقات الدفاع بحلول 2024، لكن نحو 15 دولة بينها ألمانيا وكندا وإيطاليا وإسبانيا وبلجيكا لا تزال بعيدة جدا عن الهدف مع المساهمة بأقل من 1,4% من إجمالي الناتج الداخلي للدفاع عام 2018، ويقول بعضها إنه غير قادر على احترام تعهداته في 2024 بسبب ضوابط في الموازنة. من جهتها، أكدت بارلي أن “حلف الأطلسي يشكل أساس دفاعنا الجماعي، أن الولايات المتحدة تجعل من تقاسم العبء أولوية، وهي أيضا أولوية فرنسية” معتبرة أن “أوروبا ليس جزءا من المشكلة وإنما جزء من الحل”. وأشادت الوزيرة الفرنسية بالتعاون العسكري بين البلدين في سوريا، حيث تشارك فرنسا في التحالف الدولي لمكافحة تنظيم داعش، الذي تقوده الولايات المتحدة. وبعد باريس يشارك ماتيس الأربعاء والخميس في بروكسل في اجتماع وزاري لحلف شمال الأطلسي.