تحت رعاية خادم الحرمين الشريفين الملك سلمان بن عبدالعزيز آل سعود -أيده الله- تنطلق مسابقة الملك عبدالعزيز الدولية لحفظ القرآن الكريم وتلاوته وتفسيره في دورتها الأربعين، التي تنظمها وزارة الشؤون الإسلامية والدعوة والإرشاد -ممثلة بالأمانة العامة لمسابقة القرآن الكريم- في المسجد النبوي الشريف بالمدينة المنورة خلال المدة من 26 محرم إلى غرة شهر صفر 1440هـ. وبهذه المناسبة، رفع وزير الشؤون الإسلامية والدعوة والإرشاد الشيخ الدكتور عبداللطيف بن عبدالعزيز آل الشيخ الشكر والتقدير وعظيم الامتنان لمقام خادم الحرمين الشريفين الملك الصالح والإمام العادل سلمان بن عبدالعزيز آل سعود -حفظه الله- لرعايته وعنايته بالقرآن الكريم، هذه المسابقة الدولية التي تسعى إلى تشجيع أبناء المسلمين على الإقبال على القرآن الكريم تلاوةً وحفظاً وتدبراً وتفسيراً، وإذكاء جذوة المنافسة الإيمانية بين الأجيال في ضبط كلام الله تعالى، وربط الأمة المسلمة بكتاب ربها، وفي المسابقة تبرز جهود المملكة في العناية بكتاب الله الكريم، والاهتمام بحفظه وتلاوته وتجويده وتفسيره. وأكد الوزير أن هذه المسابقة هي حلقة وصل بين الناشئة والقرآن الكريم، ودليل خيرية لهذه البلاد المباركة التي عمل ولاة أمرها بقول الرسول صلى الله عليه وسلم: “خيركم من تعلم القرآن وعلمه”، مبيناً أن هذه البلاد المباركة منذ نشأتها أخذ ولاة أمرها على عاتقهم خدمة القرآن الكريم، والعناية بأهله، وتوفير كل السبل لنشر تعاليمه، وتشجيع الأجيال على المنافسة في حفظه وتلاوته وتجويده والعمل بأحكامه، والاهتداء بهديه. وأشار إلى أن الوزارة أكملت استعداداتها لاستضافة المشاركين في المسابقة، والانتهاء من فرز المتسابقين بين أربعة فروع، حيث يتنافس في الفرع الأول (حفظ القرآن الكريم كاملاً مع تفسير المفردات) ثمانية عشر متسابقاً، وفي الفرع الثاني (حفظ القرآن الكريم كاملاً) خمسة وأربعون متسابقاً، وفي الفرع الثالث (حفظ عشرين جزءاً متتالية)، ثمانية وعشرون متسابقاً، وفي الفرع الرابع (حفظ خمسة أجزاء) أربعة وعشرون متسابقاً، وهذا الفرع خاص بدول الأقليات المسلمة، ليبلغ مجموع المتنافسين مائة وخمسة عشر متسابقاً، يمثلون اثنتين وثمانين دولة، وتتولى لجنة محكمي التصفيات الأولية تقويم المتسابقين، وتحديد المؤهلين للتصفيات النهائية، التي يتولاها خمسة محكمين دوليين مختصين في القرآن الكريم، والقراءات، والدراسات القرآنية. يذكر أنَّ المسابقة تقام لأول مرة في تاريخها بين جنبات مسجد المصطفى صلى الله عليه وسلم تأكيداً لأهمية رسالة المسجد في الإسلام، وانطلاقاً من رسالة المملكة في خدمة كتاب الله تعالى وتكريم أهله، وتشجيع حفظته من شتى دول العالم.