يواجه العلماء منذ عدة عقود صعوبة في اكتشاف الآثار السلبية الأساسية للمحليات الصناعية على جسم الإنسان.وحتى الآن، أجرى الباحثون أكثر من 210.000 دراسة مختلفة تتناول آثار المحليات الصناعية على الصحة، لكن لم تصل أي دراسة منها إلى نتائج مؤكدة حول التأثيرات السلبية للمواد المستخدمة في بدائل السكر غير الطبيعية.وأشار تقرير نشره موقع «ساينس أليرت» إلى أن الشيء الوحيد الذي يمكن تأكيده، هو أن المحليات الصناعية لا تسبب السرطان.ورغم ذلك، حذر بحث حديث شارك فيه علماء من سنغافورة، من استخدام المحليات الصناعية لما فيها من مواد تشكل خطرا على صحة الإنسان.ونصح القيمون على الدراسة بالابتعاد عن المحليات الصناعية، و«استخدام السكر الطبيعي لأنه أقل ضررا».وأشار البحث إلى أن بعض المحليات الصناعية الأكثر شيوعا قد تتداخل مع الطريقة التي تؤدي بها بكتيريا الأمعاء المفيدة وظيفتها.وجرب الباحثون جميع المحليات الستة التي اعتبرتها إدارة الغذاء والدواء الأميركية «آمنة»، وأكدوا أنه لجميع المحليات الصناعية تأثير «سام على المعدة لأنها تمنع بعض البكتيريا المفيدة من النمو والتكاثر».كما أنها من الممكن أن تعرقل معالجة السكر العادي في الجسم.وأفادت دراسة حديثة أخرى بأن استهلاك المحليات الصناعية يزيد من خطر الإصابة بأمراض مثل السمنة والسكري وارتفاع ضغط الدم والسكتات الدماغية.