ستعود الأميركية سيرينا وليامس للمشاركة في بطولة أستراليا المفتوحة لكرة المضرب مطلع عام 2019، بعد غيابها عن النسخة الأخيرة لإنجاب مولودتها الأولى، وفق ما ذكر المنظمون أمس. وإضافة إلى سيرينا، المتوجة 7 مرات على ملاعب ملبورن، آخرها في 2017، عندما كانت في بداية حملها، ستشارك أيضا حاملة اللقب مرتين البيلاروسية فيكتوريا أزارنكا، التي أجبرت على الانسحاب من نسخة 2018، بسبب خلاف مع والد ابنها على حضانته. وأوضح مدير الدورة كريغ تايلي أنه يتوقع مشاركة كاملة لنادي المئة الأوائل لدى الرجال والسيدات في البطولة التي تقام سنويا في ملبورن، وقال: "يسعدني الإعلان أن سيرينا ستعود إلى بطولة أستراليا المفتوحة في يناير". وأضاف تايلي، خلال إطلاق الحدث في ملعب رود ليفر أرينا، "شاهدنا سيرينا آخر مرة في ملبورن وهي تحرز اللقب. بالطبع لم نكن نعلم آنذاك أنها حامل بطفلتها أولمبيا في الأسبوع الثامن". وتحتاج سيرينا (37 عاما) إلى لقب كبير إضافي لتعادل الرقم القياسي المطلق المسجل باسم الأسترالية مارغريت كورت (24 لقبا). وأفاد تايلي بأن الدورة سترحب بعودة سيرينا وأزارنكا وطفليهما "فيكا (أزارنكا) هي والدة جديدة أيضا للطفل ليو، وأنا متشوق لأريهما هي وسيرينا تسهيلاتنا الجديدة في الحضانة". ولدى الرجال، يتوقع أن يكون السويسري روجيه فيدرر الذي أحرز لقبه العشرين في البطولات الكبرى في ملبورن مطلع 2018، والصربي نوفاك ديوكوفيتش حامل اللقب 6 مرات في طليعة المشاركين.