رحبت ماستركارد، الشركة العالمية الرائدة في مجال تكنولوجيا حلول الدفع، بعشر شركات أعمال ناشئة، وذلك ضمن إطار برنامجها «ستارت باث»، خلال ملتقى «Connecting Tomorrow» الذي نظمته الشركة في برشلونة كجزء من جهودها لدعم هذه الشريحة من الشركات. ويشكل برنامج «ستارت باث» من ماستركارد مبادرة عالمية تهدف إلى تقديم الدعم التشغيلي وتيسير الوصول التجاري للشركات الناشئة. ويجمع البرنامج شبكة عالمية من المبتكرين تشمل الشركات الناشئة والبنوك والتجار، وذلك بهدف تشكيل مستقبل التجارة بأسلوب ملائم وبطريقة متسارعة. كما يقوم هذا البرنامج بتقييم حوالي 1,600 طلب سنوياً، ويوجه الدعوة لحوالي 40 شركة ناشئة في مرحلة متقدمة للمشاركة كل عام. وتعمل الشركات المشاركة في البرنامج، وتمثل العديد من الدول بما فيها الأردن ونيجيريا والمكسيك وأستراليا وسنغافورة والمملكة المتحدة والولايات المتحدة، على تطوير تكنولوجيا الخدمات المالية المبتكرة، والتي تجسد مستويات جديدة من الابتكار والراحة في تجربة العملاء. وكانت الفرصة أتيحت خلال ملتقى ماستركارد «Connecting Tomorrow» للشركات الناشئة المختارة لعرض أفكارها على جمهور يضم أكثر من 250 من المستثمرين والشركاء المحتملين. وقال نائب رئيس أول إدارة المنتجات والدفعات والمعاملات الرقمية لمنطقة الشرق الأوسط وإفريقيا في ماستركارد غورانج شاه: «تقوم الشركات الناشئة بإعادة تصور جميع أوجه حياة المستهلك، ويجب علينا الاستفادة من النهج الفريد الذي تتبعه في التعامل مع التحديات التي تلوح في الأفق على الوجه الأمثل. ومن خلال برنامج ماستركارد «ستارت باث»، فنحن قادرون على الجمع بين خبراتنا والأفكار الخلاقة التي تبتكرها الشركات الناشئة ونماذج الأعمال غير التقليدية، لنتمكن سوياً من تشكيل مستقبل التجارة بما يعود بالفائدة على الجميع». يذكر أن الأفكار التي قدمتها الشركات الناشئة تراوحت ما بين الأساليب الجديدة لتمكين التجار الصغار من قبول المدفوعات وإدارة البيانات الشخصية والهويات الرقمية، وبين الحلول التي تسمح للمستهلكين بالدفع بشكل جماعي مقابل معاملات التجارة الإلكترونية التي يجرونها، بالإضافة إلى البرامج التي تمكنهم من التحكم في التزاماتها المالية على امتداد مناطق جغرافية متعددة.