كشفت «ماريوت الدولية»، عن نيتها بتوسيع حضورها في القارة الأفريقية بخطى سريعة، وذلك خلال فعاليات منتدى أفريقيا للاستثمار الفندقي AHIF الذي تستضيفه العاصمة الكينية نيروبي؛ حيث تلاقي الشركة طلباً كبيراً على علامات الخدمات المختارة وفرصاً لجذب مزيد من العملاء بما يعزز زخم النمو. وقد وقعت خمس اتفاقيات جديدة ترسخ حضور ماريوت في غانا وكينيا والمغرب وجنوب أفريقيا، مع دخولها الأول إلى السوق الموزمبيقية. وستمكّن هذه الاتفاقيات الشركة من تنمية محفظتها بنسبة %50 ليزداد حجمها إلى أكثر من 200 فندق و38 ألف غرفة فندقية بحلول 2023، وهو ما سيتيح نحو 12 ألف فرصة عمل حسب التقديرات. وتأتي خطط ماريوت الدولية التوسعية لتؤكد مجدداً على التزامها بتوسيع حضورها في أفريقيا، والاهتمام المتزايد لدول القارة بقطاعي السياحة والسفر. وتتوقع الشركة أن تثمر المشاريع الخمسة الجديدة التي وقعت اتفاقياتها عن استقطاب استثمارات تزيد قيمتها على 250 مليون دولار أميركي من قبل مالكي العقارات، مع توليد أنشطة اقتصادية ضخمة ومستدامة. وتعليقاً على الموضوع، قال أليكس كيرياكيديس، الرئيس والمدير الإداري لـماريوت الدولية في الشرق الأوسط وأفريقيا: «جاء استحواذنا على فنادق (بروتيا) ومن ثم فنادق ومنتجعات (ستاروود) ليمدنا بالزخم المطلوب كي نمضي قدماً في تنمية أعمالنا على نحوٍ مطّرد في القارة، وبدأت علاماتنا بالفعل تلاقي اهتماماً قوياً من طرف مالكي العقارات، مع استنادنا إلى برنامج ولائنا والقوة الجمعية لمنصتنا العالمية وطواقمنا المحلية ذات الخبرات المتميّزة}. وتتمتع ماريوت الدولية اليوم بحضور في 21 دولة أفريقية هي: الجزائر وجيبوتي ومصر وإثيوبيا والغابون وغانا وغينيا وكينيا ومالاوي ومالي وموريشيوس والمغرب وناميبيا ونيجيريا ورواندا والسيشيل وجنوب أفريقيا وتنزانيا وتونس وأوغندا وزامبيا. مع اعتزام الشركة دخول أسواق جديدة تتضمن بنين وبوتسوانا وساحل العاج وموريتانيا وموزمبيق والسنغال. وقد انضمت إلى مظلة علامات «ماريوت الدولية» في الآونة الأخيرة منشآت عديدة، بما فيها «فور بوينتس من شيراتون نيروبي هرلينغهام»، و«فور بوينتس باي شيراتون أروشا»: بتنزانيا، وفندق «مينا هاوس» الشهير في القاهرة.