أعلنت السلطات الصحية الأميركية أن مرضاً نادراً وخطيراً يصيب الأطفال بالشلل، بلغ ذروة انتشاره في الخريف الحالي، رغم أنه مازال شديد الندرة. وسبق أن بلغ هذا المرض الذي يشبه شلل الأطفال، ويصيب صغار السنّ خصوصاً، انتشاراً مماثلاً في عامي 2014 و2016 بالخريف أيضاً. وهو معروف علمياً باسم الشلل الرخو الحادّ (آي إف إم)، وقد سجّلت بضع عشرات من الحالات منه في أغسطس وسبتمبر، حسبما جاء في تقرير للمراكز الأميركية لمراقبة الأمراض والوقاية منها (سي دي سي). والعام الماضي، أودى المرض بحياة طفل وأصاب آخرين بشلل في اليدين أو الرجلين، في حين شُفي غيرهم تماماً. ووصفت مديرة المركز الوطني للقاحات والأمراض التنفسية نانسي ميسيونير هذا المرض بأنه لغز، مضيفة: "لا نعرف من هم الأكثر عرضة للإصابة به، أو أسبابه، ولا نعرف عواقبه على المدى الطويل"، لكنها طمأنت أن انتشاره ما زال محدوداً جداً رغم الارتفاع المسجّل أخيراً.