كشفت دراسة جديدة أن واحداً من كل 3 بريطانيين يكافح الآن من أجل إطعام نفسه، نتيجة ارتفاع أسعار المواد الغذائية وتحولها إلى مصدر قلق إضافي للأسر، في سعيها لتغطية نفقاتها المعيشية. ووجدت الدراسة، التي أجرتها مؤسسة "ويتش" التي تُعنى بشؤون المستهلكين، أن "8 من كل 10 بريطانيين يشعرون الآن بأن المواد الغذائية أصبحت مكلفة للغاية، وأن أكثر من نصف البريطانيين يخشون من عدم قدرتهم على شراء كافة احتياجاتهم منها، في حال استمرت أسعارها في الارتفاع". وذكرت أن "أكثر من مليون أسرة بريطانية إضافية اعترفت بأن حجم الضغوط التي تواجهها حالياً لتأمين احتياجاتها من المواد الغذائية فاق العام الماضي، في حين يعاني 5,9 مليون بريطاني من ارتفاع تكاليف المعيشة". وأضافت الدراسة إن "الأسرة البريطانية الواحدة تنفق نحو 80 جنيهاً استرلينياً، على المواد الغذائية كل أسبوع، فيما اعترف 86% من الناس الذين ينفقون نسبة أكبر من دخلهم على المواد الغذائية، بأنهم غير قادرين الآن على شراء المزيد من هذه المواد". وأشارت إلى أن "60% من الأسر البريطانية اعترفت بأن فواتير متطلباتها المعيشية فاقت ما كانت عليه قبل 12 شهراً، لأسباب كان على رأسها ارتفاع أسعار المواد الغذائية، والتي تجاوزت معدل التضخم العام بنسبة 6,12% على مدى السنوات الست الماضية". وقال المدير التنفيذي لمؤسسة "ويتش"، التي أجرت الدراسة، ريتشارد لويد إنه "يتعين على السياسيين وضع المستهلكين في قلب سياساتهم الاقتصادية لتمكينهم من تأمين تكاليف المعيشة ودعم النمو والازدهار، رداً على الارتفاع المستمر في أسعار المواد الغذائية".