أكد مسؤول سعودي أن وفاة جمال خاشقجي كانت بسبب كتم النفس خلال محاولة منعه من رفع صوته وفق تقرير أولي، مبينا أن فريق التفاوض مع خاشقجي تجاوز صلاحياته واستخدم العنف وخالف الأوامر، وأن المتهمين 18 سعوديا، وهم موقوفون وقيد التحقيق. وأضاف المسؤول أن خاشقجي توفي في القنصلية نتيجة خطأ من فريق التفاوض، وتقارير المهمة الأولية «لم تكن صحيحة مما اضطرنا للتحقيق»، مؤكدا أن ارتباك فريق التفاوض دفعه للتغطية على الحادثة، والتحقيق جار معهم لتأخذ العدالة مجراها. وأوضح المسؤول السعودي بحسب «رويترز» أن المجموعة التي نفذت العملية اعتمدت على توجيه قديم يتعلق بالعمل على التفاهم مع السعوديين الذين يتبنون توجهات سلبية في الخارج للعودة إلى أرض الوطن، وهو ما حدث مع عدد منهم، والهدف منه منعهم من الوقوع في فخ العمل مع جهات معادية للمملكة. وأشار إلى أن المملكة لم تتضارب تصريحاتها حول موضوع خاشقجي، إذ كان النفي الأول قائما على التقارير الأولية المرفوعة، وعندما تبين عدم صحتها امتنعت المملكة عن أي تصريح حتى استجلاء الحقائق حسب ما ظهر من البيانات الرسمية التي صدرت.