يرى المدير الفني للمنتخب البرتغالي لكرة القدم فرناندو سانتوس إنه لا يمكن التأكيد بأن كريستيانو رونالدو هو الأفضل في التاريخ، متفوقاً على إزيبيو أو بيليه، لأن «العباقرة يبقون عباقرة، والعبقري لا يمكن أن يكون أبداً أفضل من عبقري آخر». وقال المدرب، في مقابلة مع إذاعة «تي إس إف»: «إذا ما سألتني إذا ما كنت أحب أكثر بيتهوفن أو موتسارت أو شوبان، قد يكون لي ترتيبي في الأفضلية، لكن مسألة من منهم الثلاثة الأفضل على الإطلاق... لن يمكنني أبداً الإجابة على هذا السؤال». وعلى رغم ذلك، أكد سانتوس أن رونالدو في الوقت الحالي «هو اللاعب الأفضل في العالم دون أدنى شك»، معرباً عن أمله في حصوله على جائزة الكرة الذهبية المقبلة «لأنه يستحقها». ويعتقد المدرب أن «رونالدو كان الأفضل هذا العام»، بالطريقة نفسها التي كان بها البرتغالي الراحل إزيبيو «هو الأفضل» في عامه، والبرازيلي بيليه في حقبته. وأوضح: «لكن لا بيليه أفضل من كريستيانو رونالدو، ولا كريستيانو رونالدو أفضل من بيليه». وقد ينال كريستيانو رونالدو جائزة الكرة الذهبية للمرة الثالثة في تاريخه، يوم الإثنين المقبل، عندما يُعلن في زيورخ اسم الفائز بهذا التكريم، في منافسة مع قائد الأرجنتين ليونيل ميسي، وحارس ألمانيا مانويل نوير.