زعم الأمير خالد بن فرحان آل سعود، واللاجئ في ألمانيا، أن ولي العهد السعودي محمد بن سلمان هو من يقف وراء عملية مقتل الصحفي جمال خاشقجي. وادعى الأمير خالد في تصريحات له أن "الفكرة أتت من محمد بن سلمان عن طريق صديق له يعمل مستشاراً في الديوان الملكي اسمه سعود القحطاني". وكان الملك سلمان أمر بإقالة خمسة مسؤولين بينهم سعود القحطاني والذي يعد المساعد الرئيسي لولي العهد، وأحمد عسيري نائب رئيس جهاز الاستخبارات.