الرياض- الوئام: يسعى الهلال لوضع قدمٍ في الدور ربع النهائي حينما يستضيف نظيره النفط العراقي، على إستاد الأمير فيصل بن فهد بالعاصمة الرياض، في ذهاب الدور ثمن النهائي لكأس زايد للأندية الأبطال. ويتطلع الهلال لمواصلة مستوياته المميزة التي قدمها هذا الموسم، إذ نجح الفريق في تحقيق العلامة الكاملة في دوري كأس الأمير محمد بن سلمان للمحترفين بعد فوزه في 6 مباريات على التوالي، ويبتعد الهلال بفارق نقطة وحيدة عن متصدر الدوري غريمه التقليدي النصر، مع بقاء مواجهة مؤجلة له ستكون أمام الاتفاق الثلاثاء بعد المقبل. وقرر مدرب الهلال، البرتغالي جيسوس، استبعاد الحارس العماني علي الحبسي من قائمة الفريق في البطولة العربية، بعدما كان مشاركاً في مواجهة دور الـ32، إذ ضم المهاجم الفرنسي بافتيمي غوميز بديلاً له لينضم إلى الرباعي البرازيلي كارلوس إدواردو، والسوري عمر خربين، والإسباني ألبرتو بوتيا، والبيروفي آندري كاريليو.ووصل الهلال إلى هذا الدور عقب فوزه على الشباب العماني ذهاباً واياباً بذات النتيجة 1-1. وفي المقابل يبحث فريق النفط العراقي عن مواصلة تقدمه في المسابقة بعد خوضه مواجهةً صعبة في دور الـ32 أمام الصفاقسي التونسي. ونجح فريق النفط بتجاوز الصفاقسي بنتيجة التعادل التي حسمت لقاء الذهاب الذي أقيم في العراق 1-1، وتعادلا إياباً 2-2 في تونس، ليتأهل بأفضلية التسجيل خارج ملعبه. ولا يملك فريق النفط أي لاعب أجنبي في قائمته، وضم مدرب النفط حسن أحمد ثلاثة لاعبين جدد لقائمة الفريق، وهم المنتقلون حديثاً المدافع المخضرم هيردي سيامند (35 عاماً)، وبسام شاكر لاعب المرخ السابق، ومصطفى محمود مهاجم الزوراء السابق. وقدّم فريق النفط أداء جيداً في الدوري العراقي، إذ يحتل المركز السادس برصيد 8 نقاط، وبفارق 4 نقاط عن المتصدر نفط ميسان، بعد تعادله في مواجهتين وفوزه في مواجهتين كان آخرها على فريق النجف بثلاثية نظيفة.