أكد ستيفن جيرارد قائد ليفربول الإنكليزي أمس (الأربعاء)، أنه سينضم إلى بطل دوري المحترفين الأميركي لكرة القدم لوس آنجليس جالاكسي، في صفقة مدتها 18 شهراً، مشيراً في الوقت ذاته إلى أنه كان سيستمر مع «الريدز» لو أنه تقدم بعرض جيد له. وقال جيرارد (34 عاماً) لصحيفة لوس آنجليس تايمز: «الوقت مناسب لأجلي ولأجل أسرتي للتغيير، ولأجل التحدي الجديد» وتابع: «أريد إنهاء مشواري بقوة بالغة، أريد إضافة مزيد من الانتصارات والألقاب لمجموعتي». وأضاف: «من بين أسباب اختياري لوس آنجليس جالاكسي هو النجاح الذي يتمتع به النادي في الفترة الأخيرة، لكن أيضاً لأجل الخطط لمزيد من النجاح في المستقبل». وكان جيرارد أبلغ صحيفة ليفربول إيكو الثلثاء، أنه كان سيوافق على تمديد مشواره الطويل مع وصيف بطل الدوري الإنكليزي في حال قدم النادي عرضاً جديداً له. وبدلاً من ذلك سينضم جيرارد إلى قائمة من اللاعبين البارزين الذين سبق لهم اللعب في الدوري الإنكليزي الممتاز، وانتقلوا إلى الولايات المتحدة قرب نهاية مشوارهم في الملاعب، مثل ديفيد بيكام. وسيلعب جيرارد في جالاكسي بجانب الآرلندي روبي كين المهاجم السابق لتوتنهام هوتسبير وليفربول. وأكد مدرب جالاكسي بروس إرينا أن سمعة النادي الأميركي كانت من ضمن عوامل جذب جيرارد القائد السابق لمنتخب إنكلترا. وقال أرينا: «نملك نادياً أثبت نجاحه، وكل هذه الأمور تسهم جنباً إلى جنب في صناعة فريق يمكنه اجتذاب لاعبين مثل ستيفن جيرارد». وأمضى جيرارد مشواره بأكمله مع ليفربول، وخاض ما يقرب من 700 مباراة مع الفريق الذي نال معه ألقاب دوري أبطال أوروبا وكأس الاتحاد الإنكليزي وكأس رابطة الأندية الإنكليزية.