أظهر مسح أمس أن نشاط الشركات في قطاع الخدمات المهيمن في بريطانيا تباطأ الشهر الماضي، مسجلاً أدنى مستوياته في 7 شهور، وأن توقعات الشركات للعام المقبل هي الأشد قتامة منذ ما بعد استفتاء الخروج من الاتحاد الأوروبي عام 2016. وتراجع مؤشر «آي أتش أس ماركت سي آي بي أس» لمديري مشتريات قطاع الخدمات إلى 52.2 في تشرين الأول (أكتوبر) الماضي، من 53.9 في أيلول (سبتمبر)، مسجلاً أدنى قراءة منذ طقس ثلجي غير معتاد في آذار (مارس)، ومنخفضاً بوتيرة أكبر مما توقعها خبراء الاقتصاد في استطلاع أجرته «رويترز». وجاءت توقعات الشركات لنشاط أكثر قوة في الأشهر الـ12 المقبلة الأضعف منذ تموز 2016، حينما سجلت لفترة وجيزة أدنى مستوياتها لما بعد الأزمة المالية عقب استفتاء الانفصال عن الاتحاد الأوروبي. وقال الخبير الاقتصادي لدى «آي أتش أس ماركت» كريس وليامسون: «تُظهر الأرقام المخيبة للآمال في قطاع الخدمات دليلاً متنامياً على أن مخاوف الانفصال عن الاتحاد الأوروبي تنال على نحو متزايد من الاقتصاد».