بعد البرازيلي ريكاردو كاكا، والإنجليزي فرانك لامبارد والإسباني ديفيد فيا، ها هو الإنجليزي الآخر ستيفن جيرارد يشد الرحال إلى الدوري الأميركي لكرة القدم بعد أن حصل لوس أنجليس غالاكسي البطل على توقيعه. لا شك في أن جيرارد البالغ من العمر 34 عاما شعر ببعض المرارة بعد أن امتنع ليفربول النادي الوحيد الذي دافع عن ألوانه، عن التمسك به، إلا أنه سينهي مسيرته بالانتقال إلى حيث سيحصل على مقابل مادي يسيل له اللعاب. في سن الـ34. سيرتدي جيرارد (696 مباراة مع ليفربول و182 هدفا و119 مباراة دولية) القميص الثاني فقط في مسيرته بعد 25 سنة أمضاها في ليفربول وذلك ابتداء من يوليو (تموز) المقبل، وقال في هذا الصدد: «في هذا التوقيت من مسيرتي، حانت اللحظة لأدخل في تحد جديد. سألتحق بالنادي الذي عرف النجاح الأكبر في الدوري الأميركي خلال السنوات القليلة الماضية»، مضيفا: «إنه فريق يسعى دوما إلى الفوز وهذا ما أريده في نهاية مسيرتي لأني أرى نفسي دائما بصورة الفائز». وارتبط جيرارد بغالاكسي، بطل الدوري، بموجب عقد يمتد 18 شهرا مقابل 6.‏7 مليون يورو وهو سيجتمع بالتالي بالآيرلندي روبي كين زميله السابق في ليفربول فيما سيتواجه مع لامبارد أسطورة تشيلسي اللندني والمعار حاليا إلى مانشستر سيتي، وفيا أفضل هداف في تاريخ المنتخب الإسباني بعد انضمامهما إلى نيويورك سيتي، والبرازيلي كاكا إلى أورلاندو سيتي، لكن كل هؤلاء وغيرهم من أمثال الفرنسي المعتزل تييري هنري (نيويورك ريد بولز) والإنجليزي المعتزل أيضا ديفيد بيكام (غالاكسي) كانوا قد تجاوزوا الـ30 من العمر لدى عبورهم المحيط الأطلسي باتجاه بلاد العم سام. ولاقى جيرارد ترحيبا من جهات عدة أبرزها كوبي براينت نجم فريق لوس أنجليس ليكرز لكرة السلة، بيد أن عليه أن يثبت أن قيامه بهذه الخطوة لم يأت من باب الرغبة في قضاء إجازة على بعد سنوات قليلة من الاعتزال. معلوم أن الإسباني راؤول غونزاليز (37 عاما) التحق بكوزموس الأميركي، النادي السابق للبرازيلي بيليه والألماني فرانتس بكنباور بعد موسمين مع السد القطري، بيد أن فريقه يخوض غمار دوري الدرجة الثانية. كما أن الفرنسي فرانك ريبيري المرتبط ببايرن ميونيخ الألماني منذ 2007 أعلن أن فكرة الانتقال إلى الولايات المتحدة مستقبلا تغريه. صحيح أن القيمين على الدوري الأميركي يسعون إلى جعل مسابقتهم تشغل موقعا بين بطولات الصف الأول في العالم في 2022، إلا أنها تبقى حاليا بطولة من الصف الثاني الأمر الذي شدد عليه الألماني يورغن كلينسمان مدرب منتخب الولايات المتحدة. وقال كلينسمان إن كلينت ديمبسي ومايكل برادلي العائدين إلى الدوري الأميركي بعد تجربتين فاشلتين في أوروبا سيعانيان للحفاظ على مستواهما، ما أثار غضب دون غاربر رئيس الدوري الأميركي.