أعلن الرئيس الأمريكي دونالد ترامب الثلاثاء تعيين الجنرال المتقاعد جون أبي زيد الذي كان أحد أهم القادة العسكريين خلال حرب العراق، سفيرا للولايات المتّحدة في السعودية. والجنرال أبي زيد (67 عاما) المتحدّر من أصول لبنانية يتكلّم العربية بطلاقة وقد أمضى 34 عاما في صفوف الجيش الأمريكي وكان قائدا للقيادة الأمريكية الوسطى التي تغطي الشرق الأوسط خلال الحرب على العراق، منذ بعيد الغزو الأمريكي في 2003 وحتى 2007. وأبي زيد البالغ من العمر 67 عاما كتب رسالته للماجستير من جامعة هارفرد حول السعودية، وركز فيها على كيفية اتخاذ المملكة قرارات بشأن الإنفاق الدفاعي. ولقيت رسالته ترحيبا كبيرا في الأوساط الأكاديمية. وكان جون أبي زيد المولود في كاليفورنيا تخرج من أكاديمية ويست بوينت العسكرية وحصل على منحة ليدرس في الأردن حيث تعلم اللغة العربية التي لم يكن يعرفها في طفولته. ويتعيّن على أبي زيد الذي يتمتع باحترام كبير في واشنطن، الحصول على موافقة مجلس الشيوخ على تعيينه هذا، قبل أن يسافر إلى الرياض ليتسلّم مهامه الدبلوماسية الجديدة. وبعيد توليه مهامه على رأس القيادة الوسطى، قال أبي زيد للصحافيين: إن الولايات المتحدة تواجه «تمردا كلاسيكيا» من قبل بقايا حزب البعث في العراق. وجاءت تصريحاته حينذاك مناقضة لما يقوله رؤساؤه الذين وصفوا حرب العراق على أنها انتصار سريع. لكن وزير الدفاع حينذاك دونالد رامسفيلد أبقاه في المنصب بسبب إعجابه الشديد بقدراته. ولد الجنرال أبي زيد في 28 أكتوبر 1951، كان قائد القيادة المركزية الأمريكية والرجل الأول فيما عرف بالحرب على العراق، الجنرال أبي زيد هو حفيد مهاجرين لبنانيين مسيحيين إلى الولايات المتحدة، وهو يتحدث العربية بطلاقة، ويقول: إنه يحب العالم العربي. قد هاجر أجداده إلى الولايات المتحدة من قرية مليخ في قضاء جزين في جنوب لبنان عام 1915. وهو أب لثلاثة أطفال.