يبحث منتخب البحرين عن عرقلة إيران المرشحة عندما يتواجهان اليوم في أولى مبارياتهما ضمن كأس آسيا 2015 لكرة القدم في ملبورن على ملعب "ريكتانجولار". ويلتقي المنتخبان بعد انتهاء المباراة الأولى من المجموعة الثالثة بين الإمارات وقطر في كانبرا. وتخوض البحرين منافسات كأس آسيا للمرة الخامسة في تاريخها بعد قطر 1988 ثم الصين 2004 وتايلاند- فيتنام-إندونيسيا-ماليزيا 2007 وأخيرا قطر 2011. ويقود دفة الفريق في هذه النسخة المدرب مرجان عيد الذي تسلم الفريق في ظروف صعبة خلال منافسات بطولة كأس الخليج حيث أعفي العراقي عدنان حمد من مهماته، ليكلف مساعده عيد بالمهمة منذ حينه. وأعرب المهاجم إسماعيل عبداللطيف، الذي شارك مع البحرين في كأس آسيا مرتين عامي 2007 و2011، عن ثقته في قدرة منتخب بلاده على حجز بطاقة التأهل "جئنا إلى هنا من أجل تحقيق نتائج جيدة وخوض التحدي، ولكننا نلعب في مجموعة قوية تضم إيران وقطر والإمارات، فقد شاركت إيران في كأس العالم، ومنتخب الإمارات ربما يعد الأفضل في منطقة الخليج، في حين توج منتخب قطر أخيرا بلقب كأس الخليج، ولهذا فإن جميع فرق المجموعة قوية". ويعول المدرب مرجان عيد على مجموعة من اللاعبين أصحاب الخبرة ومعهم عدد من اللاعبين الشباب الواعدين، وعمد مرجان على الاستعانة بالثلاثي فوزي عايش وعبدالله عمر وجيسي جون بعد أن كانوا جميعا خارج قائمة المدرب حمد ولم يشاركوا في خليجي 22. من جهتها، تبحث إيران عن استعادة أمجادها مطلع سبعينات القرن الماضي عندما أحرزت اللقب ثلاث مرات في 1968 و1972 و1976. وشدد مدرب إيران، البرتغالي كارلوس كيروش على أن فريقه متشوق لخوض المباراة الأولى برغم أن المنتخب الإيراني لم يخض سوى مباراتين وديتين فقط بعد المشاركة في كأس العالم 2014. لكن المنتخب الإيراني خاض مباراتين فقط بعدها، حيث فاز على العراق 1-صفر في سيدني، بعدما كان فاز قبل ذلك على كوريا الجنوبية 1-صفر أيضا في طهران. ويشارك المنتخب الإيراني للمرة الـ13 في النهائيات، علما أنه خرج من الدور ربع النهائي في آخر مشاركتين عامي 2007 و2011 بعدما كان حصل على المركز الثالث عام 2004 في الصين، وكانت آخر مرة بلغ فيها المباراة النهائية عام 1976 عندما توج باللقب الثالث في تاريخه حيث تغلب على الكويت 1-صفر. وسيفتقد مدرب ريال مدريد الإسباني السابق إلى خدمات الظهير الأيمن هاشم بيك زاده "30 عاما" بسبب تعرضه لإصابة في يده خلال تدريبات الأربعاء. واستدعى كيروش محمد رضا خانزاده "23 عاما" للحلول بدلا من بيك زاده. والتقى المنتخبان 15 مرة ففازت ايران ست مرات والبحرين أربع مرات وتعادلا خمس مرات.