يشهد العالم تغيّرات جوهرية تعيد رسم خريطته النفطية ليس بفعل الثورات والأحداث السياسية الساخنة فحسب، إنما بفعل ثورة أخرى ولاعب جديد لم يعد ممكنا التقليل من دوره في اعادة رسم الخريطة النفطية العالمية ويتمثل في (النفط الصخري). ورغم أن هذا النوع من النفط لم يجد اهتماما كافيا في بدايات إنتاجه عام 1947، وحتى بعد تطور هذا الانتاج في السنوات الأخيرة، إلا أن تدهور أسعار النفط وفقدانها أكثر من 60% من قيمتها خلال اقل من ستة أشهر استوجب البحث عن أسباب ذلك ليتبين في مقدمتها (النفط الصخري). والآن لم يعد التغير في العالم يشمل التغير المناخي فقط ولا التغيير السياسي، بل يطال أيضا التغيير في القوة الاقتصادية للدول بفعل عدة عوامل على رأسها مكانة الدولة النفطية التي يحددها بشكل أو بآخر الانتاج النفطي ومنه (الصخري). وهذا النوع من الطاقة بدأ تأثيره على الامدادات في الولايات المتحدة الامريكية يلفت الانتباه منذ عام 2008 الى أن اندلعت الثورة الحقيقية للنفط الصخري عام 2013، ومازالت مستمرة الى الان في سعيها الى تحقيق أهدافها، وهي الوفرة في المعروض من النفط وتحقيق الاكتفاء بحلول عام 2025 بل والتصدير بحلول عام 2030. ولاشك أن ثورة النفط الصخري حققت الكثير من أهدافها حتى الآن لكن ربما تدهور الاسعار يكبح جماحها أو على الأقل يقلل من تأثيرها ويحول دون التوسع في الانتاج لهذا النوع المكلف من النفط الذي تتراوح تكلفة انتاج البرميل الواحد منه بين 30 و 80 دولارا حاليا بحسب البئر وموقعها والطبقات الأرضية التي يتم العمل بها وغير ذلك. وفي تعريفه للنفط الصخري، قال الخبير في استراتيجيات النفط والغاز ورئيس شركة الشرق للاستشارات البترولية الدكتور عبدالسميع بهبهاني: إنه عبارة عن طبقات صخرية مصمتة اي بمسامية تقاس بالميكروميتر (اقل من 1%). وأوضح بهبهاني أن هذه الطبقات تكون من طين متصلب مثل (ايجل فورد) أو من الجير الطباشيري مثل (أوستن تشوك) أو من رمل ناعم مثل (ولكوكس ساند) وطبقات الفحم الحجري التي تحوي عادة غاز الميثان وهي تغطي 10% من مخزون الغاز في الولايات المتحدة (750 تريليون قدم مكعب). وذكر أن هذه الطبقات تحوي كسورا دقيقة تُقاس بالميكرون تكسر بالضغط المائي وتحشى بالرمل الناعم حفاظا على الكسور من الانغلاق وهذا يعني حاجتها الى كميات كبيرة من الماء والرمل وهي من اهم مصادر الكلفة للبرميل. وبيّن أن طبقات النفط الصخري عادة غنية بالمواد العضوية و80% من المنتج المتوقع يكون في صورة غاز، لافتا الى أن ميكانيكية النفط الصخري تختلف عن النفط الرملي الموجود في كندا. وعن مخزون دول العالم من النفط الصخري أشار الى أنه بعد النجاح الذي حققته الولايات المتحدة من انتاج النفط الصخري عملت غالبية دول العالم على تجربة آبار لاستكشاف المخزون الصخري عندها، وبين عامي 2011 إلى 2014 ازداد عدد الدول المكتشفة للصخري من 32 الى 49 دولة، ما اضاف الى المخزون العالمي المحتمل من الغاز 8290 تريليون قدم مكعب، ومن الزيت 400 بليون برميل. وقال بهبهاني: بالنسبة الى اكتشافات الغاز فإن عدة دول اعلنت اكتشاف كميات هائلة، ومن أهم عشر دول في هذا الصدد: كانت الصين 1115 تريليون قدم مكعب، والأرجنتين 808 تريليونات، والجزائر 707 تريليونات، والولايات المتحدة 665 تريليونا، وغيرها مثل كندا والمكسيك واستراليا وجنوب افريقيا وروسيا والبرازيل. وعن المخزون الزيتي للنفط الحجري أشار بهبهاني الى إعلان روسيا عن اكتشاف 75 بليون برميل، والولايات المتحدة 58 بليونا، والصين 32 بليونا، والأرجنتين 27 بليونا، وليبيا 26 بليونا، وغيرها كأستراليا وفنزويلا والمكسيك وباكستان وكندا.