من مارتن هيرمان 14 يناير كانون الثاني (خدمة رويترز الرياضية العربية) - لم تسع الفرحة دوجلاس رايدر حينما وصلته رسالة نصية على هاتفه اليوم الاربعاء تبلغه بان فريقه ام.تي.ان-كوبيكا سيصبح أول فريق افريقي للدراجات يشارك في سباق فرنسا. وحصل الفريق الذي يتخذ من جنوب افريقيا مقرا على واحدة من خمس بطاقات دعوة للمشاركة في النسخة 102 لسباق فرنسا الرفيع والذي سينطلق هذا العام من هولندا في يوليو تموز. وأبلغ رايدر رئيس الفريق رويترز عبر البريد الالكتروني حينما تلقيت رسالة نصية من (مدير سباق فرنسا) كريستيان برودوم يرحب فيها بمشاركتنا في السباق ويطلب مني الرد عليه لم أتمالك نفسي. وتابع صرخت مناديا على زوجتي والفرحة لم تسعني. انتظرت عمري كله لسماع هذه الأنباء واستطرد الجهود التي بذلتها على مدار سنوات لاقناع رعاة ومتسابقين بالايمان بهذا الحلم أتت أكلها في النهاية. وسينضم فريق ام.تي.ان-كوبيكا الى أسماء لامعة في عالم سباقات الدراجات مثل تينكوف ساكسو بقيادة المتسابق الاسباني البرتو كونتادور واستانة بقيادة فينشنزو نيبالي الفائز بسباق فرنسا 2014 وهما من ضمن 17 فريقا تأهلوا مباشرة بناء على اختيار الاتحاد الدولي للدراجات. ويرتدي متسابقو ام.تي.ان-كوبيكا زيا يشبه قمصان لعب فريق يوفنتوس الايطالي وقال رايدر ان فريقه سيحصل على دفعة معنوية كبيرة الان لمواصلة تدريباته. وأضاف أعلم ان افراد الفريق وجهازه الفني الأسعد في العالم حاليا قبل معسكره التدريبي الثاني. وتابع لن ندخل سباق فرنسا من أجل المشاركة فقط بل سنسعى للمنافسة وسنحصل على دعم القارة كلها وتضم قائمة الفريق المتسابق الاريتري ناتنائيل بيرهاني (24 عاما) بطل افريقيا مرتين اضافة الى متسابقين من جنوب افريقيا ورواندا والجزائر. كما ضم الفريق مؤخرا الاسترالي مات جوس والامريكي تايلر فارا الفائز بمراحل في سباق فرنسا والنرويجي ايدفالد بواسون هاجن. والفريق مدعوم من عملاق صناعة الالكترونيات الكوري الجنوبي سامسونج ويتبنى مشروعا خيريا قام بتوزيع 50 الف دراجة على الاطفال في المناطق الريفية في افريقيا منذ 2004. (اعداد اشرف حامد للنشرة العربية)