من جريج ستشبيري ملبورن 17 يناير كانون الثاني (خدمة رويترز الرياضية العربية) - حطمت سيرينا وليامز مضربا في مرحلة الاستعداد لبطولة أستراليا المفتوحة للتنس واشتكت من شعورها بالإرهاق وخسرت أمام لاعبات لم يسبق أن تعثرت أمامهن لكن كل ذلك لا يمنع أنها تبقى المرشحة الأكبر للفوز باللقب للمرة السادسة في ملبورن بارك. وقضت سيرينا (33 عاما) فترة سيئة في الأسابيع الأخيرة عند اللعب في كأس هوبمان في بيرث وخسرت لأول مرة أمام أوجيني بوشار وأنيسكا رادفانسكا كما أن مستواها في هذه البطولة أقل كثيرا من المعتاد. ورغم ذلك سيكون من الصعب الحديث عن تراجع في مستوى اللاعبة التي أحرزت 18 لقبا بالبطولات الأربع الكبرى بسبب تقدمها في العمر. ومع التقدم في العمر تزداد الحنكة أو على الأقل القدرة على الخداع. وستكون سيرينا في حاجة إلى إيقاف استمرار تراجع مستواها لكن التهديد الأكبر المنتظر سيكون من الروسية ماريا شارابوفا. وفازت شارابوفا (27 عاما) بلقبها الخامس في البطولات الأربع الكبرى في رولان جاروس العام الماضي وقالت إنها تشعر بسعادة بسبب زيادة قوتها الذهنية في مواجهة مواقف كانت تعاني فيها قبل ذلك. كما ستدخل شارابوفا البطولة بروح معنوية عالية بعد فوزها مؤخرا ببطولة برزبين. وتتطلع سيمونا هاليب المصنفة الثالثة عالمية والكندية بوشار إلى قطع خطوة جديدة بعدما وصلت كل منهما إلى نهائي إحدى البطولات الأربع الكبرى العام الماضي. وربما تكون فيكتوريا أزارينكا الفائزة باللقب مرتين الأكثر قدرة على التصدي لمحاولات سيرينا وشارابوفا لإحراز اللقب. وتراجعت أزارينكا في التصنيف بسبب معاناتها من إصابة في القدم بعد بطولة أستراليا العام الماضي حتى انها شاركت في تسع بطولات فقط خلال 2014. وتحتل أزارينكا (25 عاما) المركز 41 في التصنيف وستخوض مواجهة صعبة في الدور الأول أمام الأمريكية سلون ستيفنز رغم أن اللاعبة القادمة من روسيا البيضاء اعتادت التألق في ملبورن التي تتناسب مع أسلوب لعبها وضرباتها القوية. وبلغت أزارينكا دور الثمانية على الأقل في أربع مناسبات بآخر خمس سنوات وتوجت باللقب في 2012 و2013 لكنها ستكون في حاجة إلى استعادة مستواها من أجل الوصول إلى الأدوار المتقدمة بالمسابقة. وقد تلعب أزارينكا في الدور الثاني مع كارولين وزنياكي المصنفة الثامنة عالميا التي اضطرت إلى الانسحاب من بطولة سيدني منذ أيام قليلة بسبب إصابة في المعصم. وإذا اجتازت أزارينكا الدور الثاني فإنها ستكون على الأرجح على موعد مع سيرينا في دور الثمانية للمسابقة على أن تتأهل الفائزة للعب في قبل النهائي مع بترا كفيتوفا أو انيسكا رادفانسكا. وفازت كفيتوفا المصنفة الرابعة بلقبها الثاني في ويمبلدون العام الماضي ونجحت في اكتساب الثقة التي فقدت جزءا منها بعد تراجع مستواها بعض الشيء عقب إحراز لقب بطولة ويمبلدون في 2011. وأنهت كفيتوفا العام الماضي في المركز الرابع بالتصنيف العالمي بعدما تألقت في النصف الثاني من العام وفازت بلقبين على الأراضي الصلبة كما توجت مؤخرا بلقب بطولة سيدني بعد التفوق على مواطنتها كاروليا بليسكوفا 7-6 و7-6 في مباراة قوية. وتعد رادفانسكا من أبرز اللاعبات أيضا خاصة بعدما ارتبطت بالعمل مع المخضرمة مارتينا نافراتيلوفا التي أحرزت 18 لقبا في البطولات الأربع الكبرى. وبدأت نافراتيلوفا في العمل مع رادفانسكا منذ نحو ثلاثة أسابيع وربما تكون في حاجة لبعض الوقت حتى تجنى ثمار هذا التعاون. (إعداد أسامة خيري للنشرة العربية)