توصل فريق من العلماء الأمريكيين لوتيرة عالية من عدم انتظام ضربات القلب بين الدلافين وحيوان الفقمة البحرى خلال غطسها في أعماق البحر، وهو ما يدل على أنه على الرغم من التكيفات الرائعة في الحياة المائية، إلا أن ممارسة نشاط أثناء كبح أنفاسها لا يزال يشكل تحديا فسيولوجيا للثدييات البحرية. وقال تيرى وليامز أستاذ علم البيئة والأحياء في جامعة «كاليفورنيا» الأمريكية والمشرف على تطوير الأبحاث: إن النتائج المتوصلة في هذه الدراسة تعمل على تغيير فهمنا لظاهرة بطء القلب (وهو ما يعرف بانخفاض ملحوظ في معدل ضربات القلب) بين الثدييات البحرية، مضيفا نحن لا نرى عدم انتظام ضربات القلب قاتلا، إلا أن وضع القلب يكون في حالة غير مستقرة يمكن أن تجعلها عرضة للمشاكل. وقد وجد الباحثون أن معدل ضربات القلب لدى الحيوانات أثناء الغوص تباينت مع كل عمق ومع كثافة التمارين، وبالتناوب في بعض الأحيان يتسارع عدم انتظام ضربات القلب. وتشير المتابعة إلى وقوع عدم انتظام ضربات القلب بين 70% من الثدييات البحرية عندما تقوم بالسباحة على أعماق سحيقة.