خرج المنتخب السعودي من الدور الأول لكأس آسيا 2015 لكرة القدم بخسارته أمام أوزبكستان (1 - 3) اليوم (الأحد) في الجولة الثالثة الأخيرة من منافسات المجموعة الثانية في ملبورن. وسجل ساردور رشيدوف (2 و79) وفوخيد شودييف (66) أهداف أوزبكستان، ومحمد السهلاوي (62 من ركلة جزاء) هدف السعودية. ورفعت أوزبكستان رصيدها إلى ست نقاط من مباراتين وتأهلت إلى ربع النهائي لملاقاة كوريا الجنوبية الخميس المقبل في ملبورن بعد أن رافقت الصين التي كانت ضمنت صدارة المجموعة وستلاقي أستراليا. وحقق المنتخب السعودي بداية بطيئة في النهائيات بخسارته أمام الصين (صفر - 1) الأسبوع الماضي في بريزبين عندما أهدر مهاجمه نايف هزازي ركلة جزاء في الشوط الثاني، لكنه عوض في الثانية بفوزه الصريح على كوريا الشمالية (4 - 1) الأربعاء في ملبورن، فيما فازت أوزبكستان على كوريا الشمالية (1 - صفر) قبل أن تخسر أمام الصين (1 - 2). وكانت السعودية، المشاركة للمرة التاسعة في النهائيات، تعول على سجلها الإيجابي أمام أوزبكستان في آسيا، في مشوارها نحو تناسي خيبة خسارتها نهائي خليجي 22 على أرضها أمام قطر، ومحاولة الصعود إلى منصة التتويج بعد إحرازها اللقب الآسيوي في ثلاث مرات سابقة. وانتهى الحلم السعودي بإحراز اللقب الأول منذ عام 1996 والرابع في تاريخ مشاركات الأخضر (توج به أعوام 1984 و1988 و1996 وخسر النهائي أعوام 1992 و2000 و2007). وفشل المنتخب السعودي في جعل جماهيره تنسى خيبة مشاركته في النسخة الأخيرة التي احتضنتها الدوحة عام 2011، إذ خرج من الدور الأول من دون أن يحقق أي فوز أو حتى تعادل.