أدى تراجع أسعار النفط بأكثر من النصف خلال الشهور الماضية إلى خفض عدد من الشركات العاملة في المجال لإنفاقها على القطاع، وتجميد عمليات التوظيف خلال العام الجاري، وخفض استثماراتها في انتاج النفط الصحخري عالي التكلفة. فمع استمرار انخفاض سعر النفط إلى ما دون الخمسين دولاراً للبرميل، بدأت الشركات العملاقة في القطاع النفطي بتقليض عملياتها في مجالات التوظيف والاستثمار في النفط الصخري وحتى حقول النفط المتقادمة. فقد أعلن الرئيس التنفيذي لشركة توتال الفرنسية العملاقة للنفط والغاز باتريك بويان أن الشركة ستخفض إنفاقها على الحقول المتقادمة في بحر الشمال وعلى إنتاج النفط الصخري في الولايات المتحدة بعد الانهيار الأخير لأسعار النفط. وقال بويان، في جلسة بالمنتدى الاقتصادي العالمي في دافوس بسويسرا الليلة الماضية، إنه يتوقع أن تظل أسعار النفط منخفضة في النصف الأول من 2015 بعد أن تراجعت نحو 60 في المائة منذ يونيو إلى ما دون 50 دولاراً للبرميل. وكان بويان قد ذكر في تصريحات لصحيفة فايننشال تايمز الثلاثاء أن توتال تعتزم خفض إنفاقها الرأسمالي 10 في المائة هذا العام من 26 مليار دولار في 2014 كما تدرس تجميد التوظيف في 2015. وأضاف بويان في دافوس لدينا حقول في الساحل الشرقي الأميركي وتعليماتي كانت واضحة.. سنقلص استثماراتنا، يمكن أن نعود خلال عام مع تحسن الأسعار. وانضمت توتال إلى مجموعة من شركات النفط العالمية التي خفضت ميزانياتها في 2015 بسبب تراجع أسعار النفط ومن بينها بي.بي وكونوكو فيليبس. يشار إلى أن انخفاض أسعار النفط أجبر شركة بي أتش بي بيليتون، وهي أكبر شركة تعدين في العالم، على تقليض أعمال التنقيب عن الوقود الصخري في الولايات المتحدة، إلى 40 في المائة. وقالت الشركة إنها ستوقف 10 حفارات من أصل 26 تعمل في التنقيب على الوقود الصخري، مع نهاية يونيو المقبل، رداً على تراجع أسعار النفط التي اقتربت من أدنى مستوى لها في 6 أشهر. وكان تقرير لصندوق النقد الدولي حول آفاق الاقتصاد العالمي خلص إلى أن انخفاض أسعار النفط يمثل دفعة دعم للاقتصاد العالمي، لكنه لا يكفي لحل المشاكل الجذرية التي تؤدي إلى ضعف النمو. كما حذرت المديرة التنفيذية لوكالة الطاقة الدولية ماريا فان در هوفن في لقاء مع سكاي نيوز عربية من أن تراجع أسعار النفط قد يؤثر على الاستثمارات في الطاقات المتجددة.