رفض علي مبخوت، مهاجم منتخب الإمارات، الاحتفال بهدف التقدم الذي سجله في شباك اليابان في مواجهة المنتخبين ضمن ربع نهائي البطولة الآسيوية المقامة في أستراليا، في تصرف لافت أراد التعبير من خلاله عن تأثره برحيل الملك عبد الله بن عبد العزيز. وبينما اكتفى مبخوت برفع يده للجماهير الحاضرة في ملعب المباراة، لاقت هذه اللقطة إعجابا وتقديرا كبيرا في أوساط السعوديين والخليجيين على حد سواء، وأبدت الجماهير السعودية احترامها لمهاجم المنتخب الإماراتي، علي مبخوت، وتقديرا لتصرفه الذي بدا بمثابة رسالة ضمنية تؤكد على الوحدة الخليجية والتقارب السعودي الإماراتي الكبير في الفترة الأخيرة. وقال مبخوت بعد المباراة إنه رفض الاحتفال بالهدف لتأثره الشديد برحيل الملك عبد الله الذي وصفه بالشجاع وبـ«قائد الأمة العربية والإسلامية». وكان مبخوت رفع رصيده التهديفي إلى 4 أهداف ليتصدر لائحة هدافي البطولة بالتشارك مع الأسترالي تيم كاهل، والكوري الجنوبي سون هيونغ مين، والأردني حمزة الدردور الذي فقد فرصة زيادة غلته التهديفية بعدما ودع منتخب بلاده البطولة من دور المجموعات. وتأهلت الإمارات للدور نصف النهائي بعد فوزها على منتخب اليابان عن طريق ركلات الترجيح بعدما انتهت الأشواط الأصلية والإضافية بالتعادل الإيجابي بهدف لكل منهما قبل أن تنجح الإمارات في اقتناص الفوز والتأهل عن طريق ركلات الترجيح. ويلتقي منتخب الإمارات بنظيره الأسترالي صاحب الأرض ومنظم هذه البطولة يوم الثلاثاء في دور نصف النهائي في مواجهة ذات أهمية كبيرة للأبيض الإماراتي الذي يقدم مستويات فنية كبيرة تحت قيادة المدرب الوطني مهدي علي ويبحث عن تحقيق اللقب الآسيوي الأول. وكانت مواجهة الإمارات شهدت قبل انطلاقتها دقيقة صمت لوفاة الملك عبد الله بن عبد العزيز بحسب توجيهات رئيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة، الذي وجه بتنكيس علم الاتحاد الآسيوي لكرة القدم بمقره بالعاصمة الماليزية كوالالمبور.