بدأت الحكومتان اليابانية والأمريكية برنامج تعاون لتطوير أسواق الغاز الطبيعي المسيل في آسيا، بهدف تعزيز الطلب عليه في منطقة يتوقع أن يتجاوز فيها الطلب على الغاز الطبيعي المسيل العرض بحلول عام 2022 أو 2023.وتقدم اليابان، أكبر مستورد للغاز الطبيعي المسيل في العالم، المساعدة لبناء محطات لاستقبال الغاز الطبيعي المسيل في مناطق آسيوية، بينما تأمل الولايات المتحدة في تصدير الغاز الطبيعي المسيل المنتج في محطات الغاز الصخري إلى المنطقة.وكان رئيس الوزراء الياباني شينزو آبي أكد مع نائب الرئيس الأمريكي مايك بنس الأسبوع الماضي في طوكيو على التعاون في تطوير قطاع الطاقة من خلال برنامج مساعدات استثمارية لمشاريع استخراج وتطوير وإنتاج الغاز الطبيعي المسيل. وعلى وجه التحديد، سوف يُسمح لشركات بالتقدم بطلب للحصول على استثمارات من شركة اليابان للنفط والغاز والمعادن الوطنية التابعة للحكومة (جوغميك). وتأمل الوزارة في تشجيع الشركات على المشاركة في مشاريع تحويل الغاز إلى سائل.وسوف تساعد الوزارة اليابانية الدول الآسيوية على وضع خطط رئيسية وإنشاء أنظمة في مجالات التكنولوجيا والسلامة. وتنظر الوزارة أيضاً في إرسال خبراء إلى دول آسيوية بناء على طلب من هذه الدول.وفي آسيا، تعزز الصين بشكل متزايد واردات الغاز الطبيعي المسيل لاستخدامه كوقود للتدفئة. وأصبحت تايلاند وباكستان وبنجلادش مستوردة للغاز الطبيعي المسيل.ومن الصعب على اليابان تلبية الطلب الأمريكي لزيادة وارداتها من الغاز الطبيعي المسيل، حيث من غير المحتمل أن ينمو الطلب على الغاز الطبيعي المسيل بشكل ملحوظ وسط انخفاض عدد السكان. ولكن، قال المسؤول، إذا طور البلدان أسواق الغاز الطبيعي المسيل بشكل مشترك في آسيا، سوف يكون هناك «وضع مربح للأطراف الثلاثة»، مضيفاً أن اليابان سوف تكون قادرة على تفادي الضغط الأمريكي.(وام)