باتت البرتغال أول المتأهلين إلى نصف نهائي دوري الأمم الأوروبية بعد عودتها بنقطة التعادل السلبي من أرض مضيفتها إيطاليا السبت في ميلانو، وذلك في الجولة الثالثة (قبل الأخيرة) من منافسات المجموعة الثالثة من المستوى الأول. واحتفظت البرتغال بصدارة المجموعة مع 7 نقاط من 3 مباريات، مقابل 5 من أربع مباريات لإيطاليا التي ضمنت بقاءها في المستوى الأول. فيما كانت بولندا قد هبطت إلى المستوى الثاني. وكانت البرتغال (بطلة أوروبا 2016) قد فازت على إيطاليا 1 - صفر، ثم مضيفتها بولندا 3 - 2، وذلك في الجولة الثانية. وسوف تلعب مع بولندا الثلاثاء المقبل في مباراة هامشية أخيرة في دور المجموعات. وكانت البرتغال بقيادة مدربها فرناندو سانتوس يكفيها التعادل لضمان بطاقتها، فيما تعين على إيطاليا الفوز وانتظار خدمة من بولندا في المباراة الأخيرة. ويتأهل متصدر كل من المجموعات الأربع في المستوى الأول إلى نهائيات تقام بين الخامس من حزيران/ يونيو المقبل والتاسع منه على أرضها. وتخوض البرتغال مبارياتها راهنًا في غياب قائدها وأفضل لاعب في العالم خمس مرات كريستيانو رونالدو المستمر منذ خروجها من ثُمن نهائي مونديال روسيا؛ وذلك لتركيزه مع فريقه الجديد يوفنتوس الإيطالي. وعادت إيطاليا إلى ملعب «سان سيرو» في ميلانو بعد 12 شهرًا على فشلها الدراماتيكي على الملعب عينه في حجز بطاقتها إلى نهائيات كأس العالم للمرة الأولى منذ 60 عامًا تحت إشراف مدربها السابق جانبييرو فنتورا.