استطاع علماء في جامعة أكسفورد، تطوير معدلا وراثيًا يمكن أن يقتل الخلايا السرطانية، ويدمر مكان اختبائها، ويهاجم الفيروس كلا من الأورام والخلايا السليمة المعروفة باسم الخلايا الليفية، التي يتم "خداعها" لحماية السرطان من الجهاز المناعي، ويستخدم الفيروس الذي يطلق عليه اسم "إندينوتوكيرف (enadenotucirev) بالفعل، في التجارب السريرية لعلاج السرطانات التي تبدأ في البنكرياس أو القولون أو الرئتين أو الثديين أو المبيضين أو البروستاتا.وقال الباحثون إن هذه هي المرة الأولى التي تستهدف فيها الخلايا الليفية المصاحبة للسرطان داخل الأورام الصلبة بهذه الطريقة، وأشار الدكتور كيري فيشر، من قسم الأورام بجامعة أكسفورد، والذي قاد البحث، إلى أنه: "حتى عندما تقتل معظم الخلايا السرطانية، يمكن للخلايا الليفية حماية الخلايا السرطانية المتبقية وتساعدها على النمو والانتشار"، وأوضح فيشر أنه: "حتى الآن، لم يكن هناك أي طريقة لقتل كل من الخلايا السرطانية والليفية التي تحميها في الوقت نفسه، من دون الإضرار ببقية الجسم".واختبر الفريق، الذي نشرت نتائج دراسته في دورية "Cancer Research"، العلاج على الفئران وعينات سرطان بشرية جديدة تم جمعها من المرضى، كما اختبروا الفيروس على عينات من نخاع العظم البشري السليم ووجدوا أنه لا يسبب سمية، وإذا أثبتت المزيد من الاختبارات نجاح وسلامة هذا العلاج، فمن الممكن اختباره على مرضى السرطان بداية من العام المقبل.