أبوظبي – سيكون لويس هاميلتون، بطل العالم البريطاني وسائق مرسيدس، الأحد، أول المنطلقين في سباق جائزة أبوظبي الكبرى، ضمن المرحلة الحادية والعشرين الأخيرة من بطولة العالم في الفورمولا واحد في 2018، على حلبة مرسى ياس في أبوظبي. وحقق هاميلتون السبت أسرع وقت في التجارب الرسمية المؤهلة، متقدما على زميله الفنلندي فالتيري بوتاس. وحل ثنائي فيراري، الألماني سيباستيان فيتل والفنلندي كيمي رايكونن الذي يخوض الأحد سباقه الأخير مع الفريق الإيطالي قبل الانتقال إلى ساوبر في الموسم المقبل، ثالثا ورابعا تواليا. وهذه المرة الـ83 في مسيرته والـ11 هذا الموسم التي ينطلق فيها هاميلتون من المركز الأول، وقد حقق أسرع لفة على الحلبة البالغ طولها 4.309 كلم بزمن 1:34:794 دقيقة، ليحطم الرقم القياسي للحلبة (خلال التجارب) الذي كان يحمله بوتاس منذ الموسم الماضي، بفارق 1:5 ثانية. وقال لويس هاميلتون، الذي حسم في المرحلة التاسعة عشرة في المكسيك لقبه الخامس في بطولة العالم، “أنا ممتن لكل الدعم الذي حظينا به، هذا يوم عاطفي بالنسبة إليّ لأنها اللفة الأخيرة (في التجارب) التي سأقوم بها في هذه السيارة، أنا سعيد لأن هذه السيارة ستنضم إلى متحف مرسيدس في ألمانيا لأتمكن من زيارتها كلما أردت!”. وبعدما قام البريطاني بطبع قبلة على سيارته، اعتبر أن زميله بوتاس قام أيضا بـ”عمل رائع”. وحسم هاميلتون النتيجة لمصلحته في الفترة الثالثة الأخيرة، التي تفوق فيها بشكل واضح على فيتل. وأكمل فريق ريد بول هيمنة الفرق الثلاثة الأولى على مقدمة خط الانطلاق، بحلول سائقيه الأسترالي دانيال ريكياردو والهولندي ماكس فيرشتابن في المركز الخامس والسادس تواليا.