تقرر أن يغادر لاعبو فريق الهلال الأول لكرة القدم، غدًا، على متن طائرة خاصة إلى مدينة أربيل العراقية، استعدادًا لمواجهة النفط العراقي ضمن إياب دور الـ 16 من بطولة كأس زايد للأندية العربية الأبطال. وسيواجه الهلال فريق النفط، مساء بعد غدٍ، على ملعب فرانسو حريري في أربيل، حيث سيجري الفريق تحضيراته للمباراة، مساء غد، على ملعب المباراة بمران مغلق يضع خلاله خورخي خيسوس، المدرب البرتغالي، اللمسات الفنية النهائية للقاء. على الطرف الآخر، باتت فرصة مشاركة نواف العابد في هذه المباراة ضئيلة، على الرغم من إدراج اسمه ضمن القائمة النهائية لدور الـ 16 من البطولة، بغية عودته بشكل تدريجي مع تفادي المباريات التنافسية. في حين سيفتقد الفريق الأزرق إلى الثلاثي ياسر الشهراني بسبب إصابة العضلة الأمامية، السوري عمر خربين الذي يعاني من آلام في الركبة، إلى جانب العُماني علي الحبسي المبعد بشكل نهائي عن قائمة هذا الدور الإقصائي، لمنح الفرصة لعبد الله المعيوف زميله. وتضم القائمة الأخيرة التي اعتمدها خيسوس في نهاية أكتوبر الماضي الإسباني ألبرتو بوتيا، البيروفي أندري كاريلو، البرازيلي كارلوس إدواردو، الفرنسي بافيتمبي جوميز، والسوري عمر خربين، الخماسي الأجنبي، والوجوه الشابة كذعار العتيبي وخالد الجبيع من درجة الشباب.