توفي مبتكر شخصية "سبونج بوب سكوير بانتس" الشهيرة بالاسفنجة بوب، وبطلة مسلسل للأطفال حمل اسمها. وأوضحت شبكة تليفزيون "نيكلوديون" الثلاثاء، وفاة ستيفن هيلنبرغ، عن عمر ناهز الـ57 عامًا، موضحة أنه توفي بعد صراع مع مرض التصلب الجانبي الضموري، وهو حالة من الضمور العصبي الذي يؤثر على الخلايا العصبية في الدماغ والحبل الشوكي. وتدور أحداث مسلسل "سبونج بوب" حول الشخصية الرئيسة وأصدقائه في مدينة خيالية تحت الماء بالمحيط الهادئ اسمها "قاع الهامور". وتم تشخيص إصابة مبتكر شخصية سبونج بوب بهذا المرض عام 2017، وظهر المسلسل الذي حمل اسم الشخصية المحبوبة للأطفال عام 1999.