أعلنت وزارة الدفاع الأميركية أول من أمس (الإثنين)، أن رئيس أركان الجيش الأميركي الجنرال مارتن ديمبسي قرر إطلاق مسابقة للبحث والتأليف، مخصصة لتكريم العاهل السعودي الراحل الملك عبدالله بن عبدالعزيز في كلية الدفاع الوطني الأميركية، وذلك من خلال أبحاث تتعلق بالأوضاع في الدول العربية والإسلامية. وذكر بيان لوزارة الدفاع الأميركية أن الملك عبدالله، الذي رحل الجمعة، أشرف على «مشروع التحديث العسكري لبلاده خلال الفترة التي أمضاها في قيادة الحرس الوطني بين عامي 1963 و2005». ونقل البيان عن ديمبسي قوله إن المسابقة «تكريم مناسب لفترة حياة وقيادة الملك الراحل». وأضاف البيان أن الملك عبدالله «كان دائماً أساسياً للتحالف بين بلاده والولايات المتحدة». وقال ديمبسي: «إنها فرصة مهمة لتكريم ذكرى الملك، وفي الوقت نفسه دعم جهود الأبحاث الأكاديمية في العالمين العربي والإسلامي، وما من مكان في العالم للقيام بذلك أفضل من كلية الدفاع الوطني الأميركية». وستركز المسابقة على قضايا تتعلق بالدول العربية والإسلامية. وقالت وزارة الدفاع الأميركية إنها «تشجع على التفكير الاستراتيجي والأبحاث المعمقة» حول ذلك الجزء من العالم، على أن ينطلق البرنامج فعلياً العام الدراسي المقبل. ولفتت وزارة الدفاع الأميركية إلى أن اللقاء الأول بين ديمبسي والملك الراحل عبدالله تم في عام 2001، عندما كان الأول برتبة بريغادير، ويعمل بصفة مستشار عسكري لدى الحرس الوطني السعودي. ونقلت عن رئيس الأركان الأميركي قوله: «خلال فترة عملي في تدريب قواته العسكرية وتقديم الاستشارات لها، اكتشفت الشخصية المميزة والشجاعة للملك».