أكد البرتغالي جورجي جيسوس مدرب فريق الهلال الكروي أنه يحترم منافسه النفط العراقي، مشيرا الى أنه وفريقه حضروا الى العراق من أجل تحقيق الانتصار. وقال في المؤتمر الصحفي التقديمي: نعلم أننا سنواجه منافسا ليس لديه ما يخسره، وسنعمل على تحقيق الفوز والظفر ببطاقة التأهل، ودائما ما نتطلع لتحقيق الانتصارات خاصة بعد أن تعادلنا في مباراة الدوري الأخيرة أمام الفيصلي. وختم حديثه بتأكيده مرة أخرى على أهمية احترام النفط العراقي بعيدا عن نتيجة مباراة الذهاب التي انتهت بفوز الهلال برباعية نظيفة. بدوره اعتبر المدافع الاسباني ألبرتو بوتيا أن مباريات الذهاب والإياب لا تحسم من مواجهة واحدة، مشددًا على أنهم يسعون إلى تحقيق الفوز في اللقاء. ميدانيًا أنهى الفريق تدريباته أمس على ملعب المباراة بمران خفيف تركز على جوانب فنية وبدنية متنوعة في حين ستشهد المواحهة غياب قائد الفريق محمد الشلهوب بعد أن فضل الجهاز الفني إراحته في الرياض عقب شعوره بانفلونزا منعته من السفر مع الفريق. وعلى صعيدٍ مختلف جهز محلس الجمهور الهلالي لافتةً سترفع في مدرجات الفريق للاعب الراحل سلطان البرقان تحمل عبارة «لن ننساك» . وكانت بعثة الفريق الهلالي قد وصلت عصر الأمس إلى أربيل برئاسة أمين عام النادي عبدالله الجربوع، وكان في استقبال البعثة الهلالية سفير المملكة لدى العراق الأستاذ عبدالعزيز الشمري والقنصل السعودي في اقليم كردستان الأستاذ منصور العتيبي ومسؤولو نادي النفط العراقي وعدد من الجماهير العراقية.