ضربت الاميركية سيرينا وليامس المصنفة اولى موعدا مع الروسية ماريا شارابوفا الثانية في المباراة النهائية لبطولة استراليا المفتوحة لكرة المضرب، اولى بطولات الغراند سلام، بفوز الاولى على مواطنتها ماديسون كييز الخامسة والثلاثين 7-6 (7-5) و6-2، والثانية على مواطنتها ايكاتيرينا العاشرة 6-3 و6-2 الخميس في نصف النهائي على ملاعب ملبورن. وتخوض وليامس بعد غد السبت المباراة النهائية ال23 لها ضمن البطولات الاربع الكبرى علما انها توجت في 18 منها وتسعى الى الاقتراب اكثر من الالمانية المعتزلة شتيفي غراف حاملة الرقم القياسي (22 لقبا) وبالتالي تجاوز موطنتيها كريس ايفرت لويد ومارتينا نافراتيلوفا، والى رفع رصيدها الى ستة القاب في استراليا. وتعتبر سيرينا (33 عاما) مرشحة للفوز على شارابوفا (5 القاب كبرى) في ضوء الارقام، اذ سبق لها ان هزمتها في المباريات ال14 السابقة، كما تغلبت عليها في 16 مناسبة مقابل خسارتها امامها مرتين فقط، وتعود الهزيمة الاخيرة للاميركية امام الروسية الحسناء الى نهائي بطولة الماسترز عام 2004. ولم تخسر سيرينا بتاتا في نهائي استراليا علما انها هزمت شارابوفا بالذات في لقاء قمة النسخة 2007. وبفوزها على كييز التي كانت تخوض اول نصف نهائي لها في احدى البطولات الاربع الكبرى، ضمنت سيرينا البقاء على رأس التصنيف الشهري للاعبات المحترفات حتى لو خسرت المباراة النهائية. وتعتبر النتيجة ممتازة بالنسبة الى كييز (19 عاما) التي اطاحت بالتشيكية بيترا كفيتوفا الرابعة وبطلة ويمبلدون في 2011 و2014 من الدور الثالث والاميركية الاخرى فينوس وليامس (34 عاما)، الشقيقة الكبرى لسيرينا، في ربع النهائي. وعانت وليامس في المجموعة الاولى حيث تأخرت 1-3 قبل ان تفرض نفسها بفضل ارسالاتها الساحقة (13 ارسالا). وتميزت كييز ايضا على هذا الصعيد مع 12 ارسالا ساحقا لكن سيرينا تفوقت بقوة ضرباتها خلال تبادل الكرات، وقالت: كان الامر صعبا في المجموعة الاولى. لعبت (كييز) حقا بامتياز. كان علي ان اكون قوية ذهنيا لتجاوزها. وسيسمح الاداء الرائع لكييز التي تدربها مواطنتها اللاعبة المعتزلة ليندساي ديفنبورت (ثلاثة القاب كبرى) ونتائجها المميزة في استراليا الى دخول نادي العشرين الاوليات في التصنيف للمرة الاولى في مسيرتها. في المقابل، بلغت شارابوفا المباراة النهائية التاسعة لها في الغراند سلام والرابعة في ملبورن التي توجت بلقبها عام 2008. وحصدت شارابوفا 5 القاب كبرى على جميع الارضيات وهي كانت ظفرت بلقبها الثاني في رولان غاروس العام الماضي. وفرضت شارابوفا اسلوبها منذ البداية امام مواطنتها التي خاضت دور الاربعة للمرة الثانية في الغراند سلام في مسيرتها الاحترافية بعد الاولى عندما خسرت في فلاشينغ ميدوز الصيف الماضي. وعانت ماكاروفا التي كانت اخرجت الرومانية سيمونا هاليب الثالثة من الدور ربع النهائي، ولم تجد الحل لايقاف شارابوفا التي تفوقت بشكل كبير خاصة في الارسال حيث بلغت نسبة النقاط التي كسبتها من الارسال الاول 93 بالمئة. وتابعت شارابوفا مشوارها الرائع في نسخة هذا العام حيث لم تجد اي صعوبة في تخطي الادوار باستثناء الدور الثاني عندما انقذت كرتين حاسمتين امام مواطنتها الكسندرا بانوفا المصنفة 150 عالميا.