ملبورن: «الشرق الأوسط» اقترب الصربي نوفاك ديوكوفيتش المصنف أول خطوة إضافية من إحراز لقبه الخامس في بطولة أستراليا المفتوحة للتنس، أولى بطولات الجراند سلام، بتأهله إلى نصف النهائي اثر فوزه الكندي ميلوش راونيتش الثامن 7 - 6 (7 - 5) و6 - 4 و6 - 1 أمس على ملاعب ملبورن. وضرب الصربي موعدا ثأريا في نصف النهائي مع السويسري ستانيسلاس فافرينكا الرابع وحامل اللقب. وقد تغلب السويسري بدوره على الياباني كي نيشيكوري الخامس 6 - 3 و6 - 4 و7 - 6 (8 - 6). وكان فافرينكا أقصى ديوكوفيتش من الدور ربع النهائي في النسخة الماضية منهيا احتكاره للقب لـ3 دورات متتالية، في طريقه بدوره إلى لقبه الأول في الجراند سلام. ويبحث ديوكوفيتش عن لقبه الخامس في بطولة أستراليا بعد أن توج بها أعوام 2008 و2011 و2012 و2013. وفي جعبة ديوكوفيتش البالغ من العمر (27 عاما)، 48 لقبا حتى الآن، منها 7 ألقاب في الجراند سلام. وكان الصربي يخوض الدور ربع النهائي للمرة 28 على التوالي في البطولات الكبرى، وسيخوض فيها نصف النهائي للمرة 25. أما راونيتش فكان أول كندي يبلغ ربع نهائي بطولة أستراليا منذ 47 عاما. وقال ديوكوفيتش: «قدمت أداء رائعا، وكان ردي للإرسالات جيدا جدا وحاولت أن أعيد أكبر قدر ممكن من الكرات وكانت لدي فرص جيدة من الخط الخلفي للملعب». وتابع: «في بعض المباريات أنتظر الفرص حتى تسنح أمامي ثم أحاول الاستفادة منها». وأوضح الصربي: «إرسالاتي كانت جيدة، وفي الإجمال كانت مباراة رائعة ضد لاعب يعتبر من النجوم الصاعدين في هذه اللعبة». وأضاف: «بالنسبة لي. لم يحالف الحظ ميلوش، ولكنه يظل أحد اللاعبين الصاعدين القادرين على تحدي أفضل اللاعبين في العالم، كما أنه أصبح اسما مألوفا بقائمة المصنفين الـ10 الأوائل على العالم». من جهته، واصل فافرينكا عروضه القوية وتخطى نيشيكوري العنيد في 3 مجموعات صعبة سعيا لتكرار إنجازه بإحراز اللقب. وكان فافرينكا أحرز العام الماضي لقبه الوحيد في البطولات الكبرى عندما تغلب على الإسباني رافائيل نادال في نهائي ملبورن. وقال فافرينكا: «ستكون المواجهة قوية في نصف النهائي ولكنني ألعب بطريقة جيدة ولذلك أنا سعيد لتأهلي مجددا إلى هذا الدور». وتابع: «كنت متوترا في الشوط الفاصل، ولعبت بطريقة دفاعية». وصنع فافرينكا 5 نقاط حاسمة للمباراة خلال المجموعة الثالثة مع سعيه لحسم المباراة في 3 مجموعات مباشرة. ولكن الأداء القوي لفافرينكا، 29 عاما، بدأ يهبط فجأة ليتمكن نيشيكوري من إنقاذ جميع النقاط الحاسمة الـ5 التي صنعها اللاعب السويسري لنفسه. إلا أن اللاعب الياباني الأول سرعان ما ارتكب خطأ فادحا تسبب في منح فافرينكا نقطته الحاسمة السادسة بالمباراة والتي استغلها حامل اللقب على أفضل نحو لينهي المباراة لمصلحته. وأعرب فافرينكا عن سعادته بإنهاء المباراة أمام في مجموعات مباشرة وقال: «إنني سعيد بالعودة إلى الدور قبل النهائي. كانت مباراة مهمة بالنسبة لي، فاللعب أمام كي لا يكون سهلا أبدا». وأضاف: «كان علي أن أقاتل نفسي لكي أظل على مستواه، وكان علي أن ألعب بهجومية وأن أبقى على خطي حتى لا أسمح له بوضعي في موقف دفاعي». وتابع فافرينكا: «إنني سعيد لأنني قمت بذلك بشكل جيد. أعتقد أنها كانت مباراة رائعة بشكل عام». وثأر فافرينكا عن طريق هذا الفوز لهزيمته في دور 8 لبطولة أميركا المفتوحة أمام نيشيكوري في مباراة امتدت إلى 5 مجموعات في سبتمبر (أيلول) الماضي. كما كان هذا أول فوز لفافرينكا أمام أحد المصنفين الـ5 الأوائل على العالم منذ تغلبه على مواطنه روجيه فيدرر في نهائي مونت كارلو العام الماضي. ورفع فافرينكا رصيده من الانتصارات في ملبورن بارك إلى 28 فوزا مقابل 8 هزائم بينما كان هذا الفوز الـ9 على التوالي له منذ انطلاق الموسم الحالي، دون أن يتعرض لأي هزائم، بعد إحرازه لقب بطولة تشيناي. ولدى السيدات، تأهلت الأميركية سيرينا ويليامز المصنفة أولى إلى الدور نصف النهائي بفوزها على السلوفاكية دومينيكا سيبولكوفا الـ11 ووصيفة بطلة العام الماضي 6 - 2 و6 - 2 في مدى ساعة و5 دقائق. قدمت سيرينا أداء قويا حققت فيه 15 إرسالا ساحقا لتقترب خطوة إضافية من لقبها 19 في بطولات الجراند سلام وتخطي مواطنتيها كريس ايفرت ومارتينا نافراتيلوفا. وتملك الألمانية المعتزلة شتيفي غراف الرقم القياسي للألقاب في البطولات الكبرى برصيد 22 لقبا. وتلتقي سيرينا في الدور المقبل مع مواطنتها ماديسون كييز، 19 عاما، التي تغلبت على شقيقتها الكبرى فينوس ويليامز المصنفة الثامنة عشرة 6 - 3 و4 - 6 و6 - 4. وقالت الأميركية: «أعتقد بأنني لعبت جيدا، وكان علي فعل ذلك ضد لاعبة تدخل إلى الملعب بثقة كبيرة، وكنت أعرف أنه يتعين علي تقديم مباراة كبيرة أمامها وإلا سأودع الدورة». وكانت خسرت سيبولكوفا في نهائي العام الماضي أمام الصينية نا لي التي أعلنت اعتزالها في نهاية الموسم. وستجمع المباراة نصف النهائية الثانية بين الروسيتين ماريا شارابوفا الثانية وايكاترينا ماكاروفا الـ10 اللتين تأهلتا سابقا.