قالت وزارة الدفاع الأمريكية “البنتاجون”، إنه تم العثور على قائد القوات البحرية الأمريكية فى الشرق الأوسط، الأدميرال سكوت ستيرني، متوفيا في مقر إقامته بمملكة البحرين. وقال قائد العمليات البحرية للبنتاجون، الأميرال جون ريتشاردسون، فى بيان مصور نشره مساء اليوم السبت على صفحة البحرية الأمريكية بتويتر، إن ستيرني، قائد القوات البحرية للقيادة المركزية للقوات المسلحة الأمريكية وقائد الأسطول الأمريكى الخامس، عثر عليه ميتا. #BREAKING 🔉MT @CNORichardson: Team, its my sad duty to inform you that today @secnav76 and I were informed that Vice Adm. Scott Stearney, our commander of @US5thFleet in Bahrain, was found deceased in his residence in Bahrain today. pic.twitter.com/vuw86W0fxh — U.S. Navy (@USNavy) December 1, 2018 ولم يوضح ريتشاردسون سبب وفاة ستيرني، إلا أنه أشار إلى أن من غير المشتبه حتى الآن أن وفاته ناجمة عن عنف، لافتا إلى أن لجنة التحقيقات الجنائية للبحرية الأمريكية تتعاونان لإجراء التحقيق فى الحادث. وأعلن ريتشاردسون أن نائب الأدميرال جيم مالوي، نائب رئيس العمليات البحرية الخاصة بالخطط والاستراتيجيات، سيطير إلى المنطقة اليوم ليأخذ الأمر المؤقت حتى يتم اختيار خليفة دائم، في إشارة واضحة إلى مدى أهميتها. وتخرج ستيرني، وهو من شيكاغو، بولاية إلينوي، من نوتردام في عام 1982 قبل تكليفه للعمل كضابط في البحرية وخدم في وقت لاحق كطيار مقاتل. وقبل توليه قيادة الأسطول الخامس في مايو/ أيار، شغل العديد من المناصب الرفيعة، بما في ذلك قيادة مجموعة “Carrier Strike” والعمل كمدير لعمليات القيادة المركزية الأمريكية. وكان تحت قيادة ستيرني 20 ألف شخص وهم من العسكريين بالقوات البحرية للولايات المتحدة والتحالف الدولي الذي تقوده والمدنيين الذين عملوا على الأسطول الأمريكي.