للمرة الأولى في تاريخ كأس أوروبا، تستعد 12 دولة للمشاركة في القرعة الخاصة بتصفيات نسخة 2020 اليوم، في دبلن، وعينها على أفضلية اللعب على أرضها في حال بلوغها نهائيات البطولة التي يشارك فيها 24 منتخباً.وستُقام النسخة المقبلة من البطولة القارية بين 12 يونيو (حزيران) و12 يوليو (تموز) في 12 مدينة من 12 دولة مختلفة، على أن يستضيف ملعب ويمبلي الشهير في العاصمة الإنجليزية لندن، مباراتي الدور نصف النهائي، إضافة إلى المباراة النهائية. وإضافة إلى لندن، ستقام مباريات البطولة التي تحتفل بعيدها الـ60 في أمستردام (هولندا)، باكو (أذربيجان)، بلباو (إسبانيا)، بوخارست (رومانيا)، بودابست (المجر)، كوبنهاغن (الدنمارك)، دبلن (آيرلندا)، غلاسكو (اسكوتلندا)، ميونيخ (ألمانيا)، روما (إيطاليا) وسان بطرسبورغ (روسيا).ويشارك في قرعة اليوم 55 منتخباً أوروبياً ستوزع على 10 مجموعات، بواقع 5 مجموعات من 5 منتخبات والخمس الأخرى من 6 منتخبات، على أن يتأهل من التصفيات الأول والثاني من كل مجموعة. وتقام التصفيات بين مارس (آذار) ونوفمبر. ويمكن للقرعة أن تسفر عن وقوع منتخبين من الدول التي تستضيف مدنها النهائيات كحد أقصى في مجموعة واحدة، لمنح هذه الدول الـ12 الفرصة لضمان خوض مباراتين على أرضها في دور المجموعات من النهائيات.وتسعى إنجلترا إلى أن تكون أكبر المستفيدين من عامل الأرض في حال تمكُّنها من عبور دور المجموعات، إذ إضافة إلى المباراة النهائية ومباراتي نصف النهائي، يستضيف ملعب ويمبلي ثلاث مباريات ضمن دور المجموعات، إضافة إلى مباراة واحدة في دور الستة عشر. ويبدو منتخب «الأسود الثلاثة» في وضع مثالي قبل التصفيات الأوروبية، إذ قدم هذا العام أداء يُعدّ من الأفضل له منذ تتويجه بلقبه الكبير الوحيد (مونديال 1966 على أرضه)، إذ بلغ بقيادة المدرب غاريث ساوثغيت، الدور نصف النهائي لمونديال 2018 في روسيا، ثم تغلب على كل من إسبانيا وكرواتيا ليبلغ الدور نصف النهائي لمسابقة دوري الأمم الأوروبية.ويدرك ساوثغيت أهمية لعب المنتخب على أرضه في بطولة كبرى، وقد اختبر هذا الشعور بخوضه لاعباً نهائيات بطولة أوروبا 1996 التي استضافتها إنجلترا، وبلغت الدور نصف النهائي فيها. وقال قبل سحب القرعة: «ما سيختبره اللاعبون قريب من التجربة التي شهدناها في 1996 وفي 1966. هذا شعور لا يصدق بالنسبة للجميع». وقد يكون عامل اللعب في ويمبلي مفتاحاً لإنهاء نصف قرن من غياب إنجلترا عن الفوز ببطولة كبرى مع الإفادة من منتخب يحظى بدعم المشجعين بعد تحقيق نتائج غير متوقعة بالنظر إلى معدل أعماره الشاب.وقال ساوثغيت بعد فوزه على كرواتيا في الدقائق الأخيرة 2 - 1 في نوفمبر (تشرين الثاني) ضمن دوري الأمم، والثأر للخسارة أمامها في نصف نهائي المونديال بالنتيجة نفسها بعد التمديد: «أعتقد أن أكثر ما يرضينا هذه السنة هو التواصل مع الجماهير والقدرة على تبادل تجارب مذهلة معها». وتابع: «لا أستطيع العودة بالذكرى إلى ملعب ويمبلي بصورة أفضل مما فعلنا (أخيراً). لدينا لاعبون مميزون يقدمون الإثارة للجمهور».وضمنت إنجلترا وسويسرا والبرتغال وهولندا الحلول في مجموعة من خمسة منتخبات في التصفيات الأوروبية، لإتاحة الفرصة أمامها لخوض الدور نصف النهائي للمستوى الأول في دوري الأمم في يونيو المقبل. وستكمل منتخبات فرنسا بطلة العالم، وبلجيكا، وكرواتيا، وإيطاليا، وبولندا، وإسبانيا عقد منتخبات المستوى الأول في القرعة، بينما ستكون ألمانيا بطلة عالم 2014 ضمن منتخبات المستوى الثاني بعد هبوطها إلى المستوى الثاني في دوري الأمم، بحلولها ثالثة (أخيرة) في المجموعة الأولى التي ضمتها إلى هولندا وفرنسا. وبعد تعرض المنتخب الألماني للخيبة في مونديال روسيا بالخروج من مرحلة أولى في المونديال للمرة الأولى منذ 80 عاماً، يحتاج المدرب يواكيم لوف إلى إعادة التوازن في التصفيات للإفادة من استضافة مدينة ميونيخ خمس مباريات في النهائيات، إحداها في دور الثمانية. ورغم العام الكارثي الذي قدمه «المانشافت» وخسر خلاله ست مباريات، يبدي لوف ثقته بتأهل أبطال العالم أربع مرات للنهائيات القارية. وأوضح: «بالطبع كنا نرغب في دخول القرعة بطريقة مختلفة، لكننا نواجه الواقع ونقبل به (...) أتطلع إلى السنة المقبلة. لدينا منتخب بآفاق جيدة، وسنتأهل لكأس أوروبا».وبالنسبة للمنتخبات التي ستفشل في حجز بطاقات تأهلها من بوابة التصفيات باحتلال أحد المركزين الأولين في كل من المجموعات العشر، ستبقى الفرصة قائمة من بوابة دوري الأمم. وتحسم هوية المنتخبات الأربعة التي ستكمل عقد النهائيات في كأس أوروبا 2020، بموجب أدوار نهائية تقام لكل من المستويات الأربع في دوري الأمم، في مارس 2020.وفي حال كان متصدر مجموعته في كل مستوى من دوري الأمم قد ضمن تأهله إلى نهائيات كأس أوروبا 2020 بنتيجة التصفيات، سيؤول مقعده في الأدوار النهائية للمسابقة (دوري الأمم) للمنتخب الأفضل تصنيفاً بعده. وفي حال كان عدد المنتخبات في الأدوار النهائية لأحد مستويات الدوري أقل من أربعة، سيتم ملء المقاعد الشاغرة بمنتخبات من مستويات أخرى.