أعلنت البحرية الأميركية، في بيان مصور نشر مساء أمس (السبت)، أن القائد الأعلى للإشراف على القوات البحرية الأميركية في الشرق الأوسط نائب الأدميرال، سكوت ستيرني، عثر عليه «ميتاً» في مقر إقامته في البحرين، يوم السبت، ويجري التحقيق في وفاته. وقال الأدميرال آدم جون ريتشاردسون، رئيس العمليات البحرية لشبكة «CNN»، إن «هذه أنباء مدمرة لعائلة ستيرني وللفريق في الأسطول الخامس ولسلاح البحرية بأسره»، مضيفاً أن «الأدميرال ستيرني كان مهنياً وأباً مخلصاً، وزوجاً مخلصاً وصديقاً جيداً». وقال ريتشاردسون إن «إدارة التحقيقات الجنائية البحرية ووزارة الداخلية البحرينية تتعاونان في التحقيق»، من غير ان يوضح سبب وفاة ستيرني. وتولى ستيرني، من مدينة إلينوي بولاية شيكاغو الذي انضم إلى الخدمة في الجيش الأميركي عام 1982، منصبي قائد الأسطول الأميركي الخامس في البحرين وقائد القوات البحرية للقيادة المركزية الأميركية يوم 6 مايو (أيار) الماضي. وكان تحت قيادة ستيرني 20 ألف شخص، وهم من العسكريين بالقوات البحرية للولايات المتحدة والتحالف الدولي الذي تقوده، والمدنيين الذين يعملون على الأسطول الأميركي.