أعلن وزير الدفاع الفنزويلي فلاديمير بادرينو لوبيز، الإثنين، أن طائرات وجنودا روسا وصلوا الى فنزويلا لاجراء مناورات عسكرية مشتركة. وقال الجنرال بادرينو لوبيز “نقول للشعب الفنزويلي والعالم بأسره إننا، كما نتعاون في مجالات تنمية مختلفة من أجل الشعبين (الفنزويلي والروسي)، نستعد أيضا للدفاع عن فنزويلا”. وأضاف “هذا ما سنقوم به مع أصدقائنا لان لدينا اصدقاء في العالم يدافعون عن العلاقات المتوازنة والنوعية بين الدول”. وكان يتحدث في مطار كراكاس الدولي حيث استقبل نحو 100 طيار وعنصر روسي وصلوا إلى فنزويلا في طائرات عدة. وفي موسكو، أعلن الجيش الروسي ان قاذفتي قنابل تو-160 وطائرة نقل أن-124 وطائرة تجارية ايل-62 وصلت الى كراكاس لكنه لم يوضح سبب ذلك او الفترة الزمنية لهذه المهمة. وذكر وزير الدفاع الفنزويلي بأن هذه الطائرات سبق ان حطت في البلاد في 2013، لكن الأمر يتصل الأن بـ”تجربة جديدة”. ووصف المناورات بأنها “تبادل تحليق عملاني لرفع مستوى أنظمة الدفاع الجوية” للبلدين، من دون أن يحدد المدة التي ستستغرقها”. وأوضح الوزير أن هذه المناورات تندرج في إطار التعاون الثنائي. وفي الأعوام الأخيرة، باعت موسكو فنزويلا معدات عسكرية بمئات ملايين الدولارات. وتواظب الحكومة الفنزويلية على اتهام الولايات المتحدة بالتخطيط لشن هجمات عسكرية عليها.