أكد رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم «فيفا»، جياني إنفانتينو، أمس، أن غالبية الاتحادات الوطنية تدعم رفع عدد المنتخبات في مونديال قطر 2022 من 32 إلى 48. وقال في مؤتمر صحفي في الدوحة، حيث شارك في أعمال قمة الفيفا التي استمرت لثلاثة أيام: «إن فكرة رفع عدد المنتخبات إلى 48 اعتباراً من مونديال 2022 عوضاً عن الانتظار حتى نسخة 2026، لاقت ترحيباً واسع النطاق من اتحادات وطنية من كافة أنحاء العالم. وتابع:«سنرى. حتى الآن، بالطبع أن الغالبية ترحب بالفكرة لأنها تعني مشاركة 16 منتخباً إضافياً. هذا الأمر لا يعني بأن حمى كأس العالم ستكون محصورة بـ16 بلداً إضافياً، بل يعني أيضاً بأن 15 أو 16 بلداً إضافياً سيحصلون على فرصة الحلم بالتأهل إلى كأس العالم». لكنه استطرد بالقول:«هل يمكن تحقيق ذلك أم لا، هذا هو السؤال؟». وكشف الفيفا أنه سيتخذ قراره الأخير بشأن رفع عدد المنتخبات في المونديال المقبل خلال شهر مارس، بعد الانتهاء من دراسة الجدوى، مؤكداً أنه منفتح على فكرة إقامة نهائيات 2022 بمشاركة 48 منتخباً. وستقام مباريات مونديال قطر على مدى 28 يوماً عوضاً عن 32، وقد أكد إنفانتينو أن رفع عدد المنتخبات إلى 48 لن يؤثر على عدد أيام النهائيات، ما يعني أن هناك خيار إقامة بعض المباريات في الدول المجاورة. ولدى سؤاله الخميس حول ما إذا كان قد أجرى محادثات محددة مع المنظمين القطريين أو القادة السياسيين بشأن إقامة بعض المباريات في السعودية، قال إنفانتينو:«نحن نناقش كل شيء ولكننا لم نقرر بعد أي شيء ملموس».