Kuzey Kore, ABDnin ülkesine yönelik yaptırım listesine Pyongyang yönetiminden 3 üst düzey yetkiliyi dâhil etme planını kınayarak, bu eylemlerin Kore Yarımadası’nın nükleer silahlardan arındırılması hedefinin önünü sonsuza kadar tıkayabileceğini belirtti. ABD Hazine Bakanlığı’na bağlı Yabancı Varlıkları Kontrol Ofisi (OFAC), insan hakları ihlalleri gerekçesiyle, Kuzey Kore Devlet Güvenliği Bakanı Jong Kyong Thaek, Kuzey Kore lideri Kim Jong-unun sağ kolu ve aynı zamanda Kore İşçi Partisi Teşkilat ve İdare Departmanı Direktörü Choe Ryong Hae ile partinin Propaganda ve Ajitasyon Departmanı Direktörü Pak Kwang Honun yaptırım listesine alındığını duyurmuştu. Ülkenin resmi haber ajansı KCNA’dan yayımlanan habere göre,  Pyongyang yönetimi, ABD Başkanı Donald Trumpın Kuzey Kore ile ilişkileri iyileştirme çabalarına övgüde bulunurken, ABD Dışişleri Bakanlığı’nın, Kuzey Kore ile ABD arasındaki ilişkileri geçen yıl olduğu gibi gergin hale getirmeye kararlı olduğunu vurguladı. Kuzey Kore Dışişleri Bakanlığı’na bağlı Amerikan Çalışmaları Enstitüsü’nde Siyasi Araştırmalar Direktörü tarafından yapılan açıklamada, ABD’ye ‘kasıtlı provokasyon’ suçlaması yöneltildi. Söz konusu açıklamada, ABDnin son yaptırımlarının, Kore Yarımadasının nükleer silahlardan arındırılması hedefinin önünü sonsuza kadar kapatabileceği vurgulandı. İki ülke arasındaki ilişkiler, Haziranda Singapurda düzenlenen tarihi zirve ile ısınmaya başlamış, ABD Başkanı Donald Trump ve Kuzey Kore lideri Kim Jong-un zirve sonrası Kuzey Korenin nükleer silahlardan arındırılması konusunda anlaşmıştı. Son dönemde taraflar arasında nükleer silahsızlanmaya ilişkin görüşmeler durma noktasına gelirken, ABD Başkanı Trump, Kuzey Kore lideri Kim ile  Ocak veya Şubat ayında görüşebileceklerini açıklamıştı. Yaptırım haberi, Kuzey Kore lideri Kim Jong-un’un babası Kim Jong-İl’in yedinci ölüm yıldönümünü etkinlileriyle aynı döneme denk geldi.