وجد علماء بريطانيون أن طريقة استجابة أجهزة المناعة لدى بعض الأشخاص بشكل مبالغ فيه على أي وعكة صحية قد تكون مؤشراً لمعرفة السبب في خلل معقد يُعرف باسم متلازمة التعب المزمن.ومتلازمة التعب المزمن مرض شديد، من أعراضه‭ ‬الإرهاق البدني والذهني طويل الأجل، ومن المعتقد أنه يؤثر في ما يصل إلى 17 مليون شخص في العالم، ونحو 25 ألف شخص في بريطانيا.وغالباً ما يصبح المصاب به طريح الفراش، وغير قادر على مباشرة الأنشطة اليومية الأساسية، مثل الاغتسال، وإطعام نفسه.واستخدم الباحثون دواء يعرف باسم «انترفيرون ألفا» لخلق نموذج للأعراض، ووجدوا أن المريض الذي تكون استجابته المناعية فعالة أكثر مما يجب، أو مبالغاً فيها يزيد احتمال إصابته بإرهاق حاد. وقالت أليس راسل، من معهد لندن للطب النفسي والعلوم العصبية التابع لجامعة كينجز كوليدج التي رأست هذا العمل «لأول مرة نثبت أن الأشخاص العرضة للإصابة بمرض مثل متلازمة التعب المزمن لديهم جهاز مناعي مفرط النشاط قبل، وأثناء وجود تحد لجهاز المناعة». وهذه الحالة إضافة إلى الأبحاث فيها مثيرة جداً للجدل إلى حد ما، بسبب صعوبة فهم أسبابها المحتملة، ومجموعة الأعراض المنهكة المصاحبة لها.