سبق- الرياض: قدمت وزارة الشباب والرياضة العراقية، الاثنين 2 فبراير، اعتذاراً رسمياً عن عدم استضافة بطولة كأس الخليج لكرة القدم خليجي 23، بسبب العجز الكبير في موازنة الدولة. وأصدرت وزارة الشباب والرياضة العراقية بياناً أكدت فيه أنه نظراً للعجز الكبير في ميزانية العراق، فإنه تقرر وبالإجماع إعادة النظر في استضافة النسخة المقبلة من كأس الخليج، والتقدم بطلب رسمي لاستضافة النسخة 24 للبطولة. وكان الاجتماع العام لرؤساء الاتحادات الخليجية، الذي عقد في العاصمة السعودية الرياض على هامش بطولة خليجي 22 في نوفمبر الماضي، قد وافق بالإجماع على استضافة العراق لخليجي 23 في البصرة، على أن يستوفي الاتحاد العراقي نيل موافقة الاتحاد الدولي (فيفا) على رفع الحظر عن ملاعب العراق. وأعطيت للعراق الفرصة حينها لاستيفاء هذه الشروط لمدة 3 أشهر، وتحديداً حتى 18 فبراير 2015، مع استيفاء الشروط الفنية واللوجستية والتنظيمية، وإلا تكون الكويت هي البديل لاستضافة خليجي 23 خلال شهر فبراير 2016. وبناء على الاعتذار العراقي فسيتخذ الاجتماع العام لرؤساء الاتحادات الخليجية، خلال الأيام القليلة المقبلة، قراره رسمياً بإسناد تنظيم البطولة إلى الكويت.