بلغ عدد الأفكار التي تلقتها وكالة الإمارات للفضاء خلال عام 2018 عبر منصة بوابة الابتكار «iShuttle» التي أطلقتها بداية العام الجاري 108 أفكار، بينما بلغ عدد المشاركين في التحديات والمسابقات والبرامج العلمية من خلال المنصة 456 مشاركاً، معظمهم من طلاب المرحلة الجامعية وطلبة المدارس. وتهدف المنصة الإلكترونية إلى حدوث التفاعل بين المجتمعين العلمي والفضائي بالدولة وتعزيز المقدرات الوطنية وتطويرها، عبر إلهام الشباب الإماراتي لدراسة المواد العلمية، حيث تم إطلاق تحديات متنوعة تسمح لزوار البوابة المشاركة فيها من خلال طرح أفكارهم وحلولهم المبتكرة لهذه التحديات، بما يعزز القدرات على حل المشاكل المعقدة وتصميم تجارب فريدة من نوعها للمشاركين. وتضم البوابة عدداً من التحديات العلمية، والمعرفية التي تواكب مجال الفضاء، والقضايا المتعلقة به بهدف التفاعل مع المجتمعين العلمي والفضائي بالدولة، والتي تعمل على تطوير مهاراتهم من خلال مهارات التفكير الناقد للطلبة، وتصميم التجارب التي من شأنها أن تساهم في رؤية الدولة تجاه قطاع الفضاء وتعزز من الوعي المجتمعي بدور الإمارات وجهودها في مجالات الفضاء والمعرفة. وأكد خالد الهاشمي مدير إدارة المهمات الفضائية في وكالة الإمارات للفضاء، أن التفاعل الطلابي الواسع مع مبادرات المنصة المختلفة بمثابة دليل على الاهتمام الواسع من الشرائح الشبابية بالتعرف على المجالات المختلفة لقطاع الفضاء، والرغبة المتزايدة لدى الطلاب لدراسة المواد العلمية للعمل ضمن القطاع مستقبلاً، وهو ما ينسجم مع مختلف السياسات والخطط الاستراتيجية الحكومية الرامية إلى تطوير المقدرات الوطنية في هذا القطاع بالتعاون مع الشركاء الدوليين. وتلقت الوكالة 89 فكرة مقدمة من طلاب المرحلة الثانوية والجامعية لأول تحديات المنصة، وهي مسابقة «البالون»، حول تجربة علمية يجري إطلاقها عبر منطاد مصمم للتحليق على ارتفاعات شاهقة، حيث تم الإعلان وتكريم الفائزين خلال نوفمبر الماضي. وأطلقت الوكالة بالتعاون مع جامعة خليفة، وشركة بوينج، مسابقة تحدي القمر الصناعي الإماراتي الصغير بمشاركة 21 فريقاً، ما أتاح للطلاب المشاركة في تقديم أفكار عن حمولات علمية، وتقنية سيتم إطلاقها على متن مركبة فضائية مصغرة، بينما تألفت المسابقة من تقديم مقترح بحثي لتصميم تجارب قادرة على حل مشكلات فعلية تجابه مهام استكشاف الفضاء والتي تتمثل في رصد كوكب الأرض وعلوم الفضاء والبحوث الهندسية. وأطلقت الوكالة في سبتمبر الماضي، بالتعاون مع «كريبتو لابز»، اتفاقية تعاون لدعم وتنفيذ برنامج «جيوتيك إنوفيشن» للابتكار، الذي يهدف إلى تسريع نمو 3 مشاريع ناشئة وتحويل أفكارها المبتكرة إلى منتجات قابلة للتنفيذ والتطوير والتسويق في مجال الفضاء. وتنتهي فترة الترشح للبرنامج مطلع العام المقبل، تتولى بعدها لجنة مؤلفة من خبراء وكالة الإمارات للفضاء، ومجموعة من الأكاديميين من ذوي الخبرة الواسعة في هذا المجال عملية تقييم طلبات الترشح للمشاريع والاختيار فيما بينها، حيث ستنضم إلى برنامج حاضنة «كريبتو لابز» للعمل على تحويلها إلى حقيقة. وأعلنت الوكالة مؤخراً بالتعاون مع كليات التقنية العليا عن إطلاق تحدي «اختبارات المدار»، الذي يتيح الفرصة للطلبة بإجراء التجارب المرتبطة بمحطة الفضاء الدولية.