يشهد الدور ربع النهائي لكأس الخليج العربي وجود 5 أبطال من أصل 7 متوجين بالبطولة في نسخها الـ10 الماضية، بقيادة الوحدة حامل اللقب والمتوج بالبطولة نسختي 2015 - 2016، و2017 - 2018، العين المتوج بالنسخة الأولى 2008- 2009، الجزيرة بطل موسم 2009- 2010، والنصر 2014- 2015، وشباب الأهلي- دبي الباحث عن لقبه الأول بالمسمى الجديد بعد الدمج في أعقاب تتويج الأهلي باللقب في ثلاث مناسبات «رقم قياسي» مواسم 2011- 2012 و2013- 2014، 2016- 2017، بجانب الشباب 2010- 2011. وتقام مباريات ربع النهائي يومي 27 و28 ديسمبر الحالي، على مواجهات مثيرة تجمع الوحدة والإمارات، العين وبني ياس، النصر والوصل في «ديربي بر دبي»، وشباب الأهلي والجزيرة، ويتأهل الفائز من كل مباراة إلى نصف النهائي المقرر يومي 7 و8 مارس المقبل، وصولاً إلى نهائي أولى بطولات الموسم 22 مارس المقبل على ملعب محايد. وأسدلت الجولة السابعة في المجموعتين الأولى والثانية الستار على الدور الأول للمسابقة والذي شهد إقامة 42 مباراة، شهدت 35 انتصاراً مقابل التعادل في 7 مباريات، وحققت الأندية ما نسبته 45.24% من انتصاراتها في المباريات على ملاعبها، مقابل 33.3% انتصارات خارج القواعد، والتعادل فيما نسبته 21.43%، وسُجل خلال الدور الأول 114 هدفاً في المباريات الـ42 بمعدل 2.71 هدفاً في المباراة. واستحق «العنابي» الأفضلية على مستوى المجموعتين بعد تصدره ترتيب المجموعة الأولى برصيد 16 نقطة كأعلى معدل نقاط بالفوز في 5 مباريات والتعادل في واحدة، محافظاً على سجله دون خسارة وعلى شباكه دون استقبال أي هدف في المباريات الست كأقوى خط دفاع، في المقابل حافظ النصر متصدر ترتيب المجموعة الثانية برصيد 15 نقطة بعد خسارته الأولى في الجولة الأخيرة أمام الفجيرة 2-3، على أفضليته كأقوى خط هجوم برصيد 14 هدفاً. واستقبلت شباك الفجيرة صاحب المركز السادس في المجموعة الثانية برصيد 7 نقاط، 18 هدفاً كأضعف خط دفاع، في الوقت الذي اكتفى فيه اتحاد كلباء متذيل ترتيب المجموعة الأولى برصيد نقطتين بتسجيل هدفين فقط كأضعف خط هجوم في الدور الأول، وحافظ البرازيلي كايو الجناح الأيسر للعين على صدارة قائمة الهدافين برصيد 7 أهداف. وشهدت مباريات الدور الأول، احتساب 15 ركلة جزاء ترجمت جميعها إلى أهداف، مقابل 3 أهداف عكسية سجلها ناشد عبدالقادر مدافع دبا بالخطأ في مرمى فريقه أمام عجمان في الجولة السابعة، وعلي الظنحاني مدافع الشارقة في مباراة فريقه أمام الفجيرة في الجولة السادسة، وخالد بطي لاعب الظفرة في مباراة فريقه أمام الإمارات في الجولة الثالثة.